因此其实赛季开始没多久，尼昂就已经和马丁·奥尼尔联系上了。
奥尼尔在2010年的五月份因为和阿斯顿维拉的主席因为转会问题发生了矛盾，最终愤而辞职，接下来一年的时间里，他都没有工作，就赋闲在家。所以尼昂早就盯上了这位主帅。
他跑去和奥尼尔谈，希望奥尼尔能够执教利物浦。
如果按照传统英式俱乐部的要求谈判的话，这次签约应该没什么问题。俱乐部经理对主教练说：“来我们这里做经理吧。”只要待遇方面谈得拢就没问题。
可是利物浦和其他英超球队不一样。
掌管这家俱乐部的是一个意大利人，意大利的俱乐部和英格兰俱乐部完全是两种东西。
尼昂希望获得转会的决定权，他希望将转会大权独揽，俱乐部建队方针听他的，他卖人买人。
可是马丁·奥尼尔坚决不同意这个做法，作为一个传统的英式主教练、经理人，马丁·奥尼尔习惯的事作为球队的经理，统领全队，只要是和球队有关的事务都他说了算。
至于待遇问题反而没什么好谈的了。尼昂给马丁·奥尼尔开出来的价格很高，一定能让奥尼尔满意。可如果这前提条件谈不拢的话，后面的开价部分根本没有机会展示出来。
双方在这个问题上僵持了很久，要不是因为利物浦是英格兰足坛的传统豪门，对奥尼尔还有一定吸引力的话，说不定奥尼尔早就去和桑德兰签约了。
其实奥尼尔在阿斯顿维拉的时候，也不是那种大权独揽型的主教练，要不然他也不会因为转会问题和阿斯顿维拉主席闹翻了。
在此之前他和阿斯顿维拉主席合作的都还挺愉快的。他知道阿斯顿维拉的定位——这是一支中游球队，所以俱乐部肯定会不可避免的利用买卖球员赚取差价来谋求生存。当今足坛已经是资本足球的时代了，他没有冥顽不灵到认为足球不能够被金钱所玷污。
因此以前他在阿斯顿维拉干的还算愉快。不过这次和阿斯顿维拉主席兰迪·勒纳闹翻是因为美国人做得太过分了。兰迪·勒纳不仅不打算在夏天继续买人加强实力，而且还打算出售球队的核心球员。
其实以前阿斯顿维拉也出售他们的主力球员，但是一个赛季出售一个，还能在马丁·奥尼尔的承受范围内，卖了一个，他还能够利用自己的能力重新打造另外一个出来。
可这次兰迪·勒纳太过分了，他竟然打算一口气卖掉球队两个边路的主力球员，一个是米尔纳，一个则是阿什利·扬。这让奥尼尔无法容忍。对他来说，俱乐部每年卖一个主力，还可以看成是让鸡下蛋然后出售鸡蛋的正常做法。可是现在的做法则变成了杀鸡取卵，他无论如何也不能够同意。
为此他一怒之下辞职了。
尼昂分析过马丁·奥尼尔辞职的详细原因，认为马丁·奥尼尔不是那种一定要坚持自己权力的人，其实是可以通融的。要不然他也不会忍受阿斯顿维拉每年卖他一个主力球员的事情了。