她原本还是想找到卫老东家，请他帮忙卖石炭，于是爹娘、大姑大姑父等人来给婆婆庆寿时就让他们帮忙在虎台县里打听，现在正好过去看看大家，顺便见见卫老东家。
虽然前几日刚见过面，但女儿回娘家却还是不同，爹娘十分开心，笑着让女儿女婿进屋里坐，又赶紧摆上酒席。女儿女婿有许久没过来了，因此这一次宁家非常郑重，把大姑大姑父他们都请过来，男人在东屋，女人在西屋，还自望远楼要了酒菜。
还没落座，娘就问女儿，“怎么没将槐花儿带来？”
“一则是婆婆舍不得她出门，再则就是我这次来也有正事儿，恐没工夫管她。如今我和铁石骑马过来倒是便利。”
“我也想槐花儿呢，果然是个招人疼的小丫头，”娘就笑道：“既然是回娘家，又有什么正事儿？”
“就是上次我请娘帮我打听的卫家，我想见见他们家的老东家。”
娘就吃惊地说：“虎台县里并没有你说的卫家，哪里能见面！”
宁婉也十分吃惊，“没有？你们可去了卫家的铺子？”
大姑就说：“你说的地方根本不是卫家的铺子，而是民宅。我只怕伙计们不中用误事，特别和你爹过去问，结果那家姓王不姓卫，又问了附近的人，也没有姓卫的。”
无怪自己在虎台县这几年没见过卫老东家，原来他现在根本没有在县城里开铺子！
那么，就不可能指望卫家了。
娘和大姑就都问：“你打听卫家做什么？是不是弄错了地方？”
宁婉如何解释？只得摆手道：“算了，也是受人之托。”
宁婉兴头头地去了虎台县，原还想着如何不引起大家怀疑地与卫老东家将石炭生意谈好，不想连人也没找到！
若不是此行见了娘家的亲人，她一定十分失望的。
娘瞧着她有些没精神，就笑着说：“家里还有一个极好的消息，那天婆婆做寿时我看你一直在张罗着，就没说出来——你三哥中了个什么进士，现在被派到南边做官去了！”
大姐就告诉娘，“那是同进士！”
“对了，同进士，”娘就说：“管什么同不同的，都是进士，也一样当官！”
大姑也说：“我听着有人说什么同进士不好，就觉得可笑，不好你考一个可成？全天下不管东西南北的人都在一处，统共才考上几百个人，同不同的都不容易！”
宁婉也曾听人嘲笑同进士，又编了笑话，把“同进士”和“如夫人”相对，但其实同进士也极难考的，只是略比进士差一榜而已，因此也道：“那些人就是酸，真让他们去考，连个秀才也中不了！”
“可不是！”娘就又笑道：“你干娘乐得嘴都合不上了！如今她可是有个当官老爷的儿子了！”
可是胡敦儒的官做得并不长，他大约没多久就弃官回乡了，那时候干娘还不知道会怎么样呢。宁婉就说：“当官有什么好的，我看三哥不是喜欢当官的人。”
这话一点儿也不错，大家都点头，就连娘也说：“那孩子什么都好，就是太实诚了。”
不过呢，大家还都觉得当官好，正好石头挟着书回家吃午饭，就都说：“石头好好读书，将来也考个进士当官！”
石头一本正经地点点头，“先生教导我们学而优则仕，就是书读得好才能当官的意思。”
“我们听不懂你的那些文词，”大姑笑着说：“我就知道石头当了官，你爹和你娘还不知道怎么高兴呢！大姑也跟着有面子！”
辽东文风不盛，虎台县里的举人老的少的加起来没几个，如今胡敦儒中了进士自然引人注意，且他当官的消息才传回来没多久，大家免不了多说几句，然后问起虎踞山那边的情形，宁婉少不得给大家讲讲，当然她挑的都是有趣的事，至于那些艰苦之处都一一略过。
然后就问起了喜姐儿，当然是在石头又去了学堂里，屋子里只有娘、大姑和大姐时，“自那次接她接回家，我就没见过人，如今还是不肯出门？”
大姑提了喜姐儿就叹气，“可不是，越发牛心左性了，每日出了屋门就进厨房，做了面食就又回屋子，这不，听说你回来，我和你大姐要带她来，只说是一家人见见面，可劝了半晌她还是不肯动。”
“有人上门来说亲，她一个也不看。”大姐就问：“婉儿，你今天问起喜姐，可是有什么事？”
宁婉左右为难几天了。洛嫣那日说出换亲的话后，并没有再找自己，不过每于二人相对时，总能感觉到她眉目间的恳求。正如她的哥哥拼了命地将她养大，想让她过上好些的日子，她对哥哥也是一样满心维护。如今她觉得哥哥应该娶亲，自然要尽最大的力帮忙。