“快了。”
墨绿色头发的女人笑意加深。
“......快了。”
格兰特·巴图克在九头蛇夫人基地训练的第二年，圣诞节，夫人送了格兰特·巴图克一个特别的礼物。
格兰特·巴图克看着那只还在襁褓里的，眼睛都睁不开的奶狗，表情惊愕。
那是一只未来会威风凛凛的苏格兰牧羊犬。
少年一眼就知道。
虽然苏格兰牧羊犬并不是最好的特种犬品种，但是拗不过格兰特·巴图克喜欢：温和、友善、体贴，最重要的是忠诚。可他没有和任何人说过。之前他的养父乔治·巴图克告诫他，作为特工可以有喜好，但不可以有真实的喜好。所以格兰特·巴图克只是很克制地在自己宿舍的照片墙上钉了一张漂亮的苏格兰牧羊犬的照片，并伪装成一张没有任何意义的普通的装饰照。
但还是被细心的夫人发现了。
“恭喜你通过一年的训练。”
夫人站在他旁边，和眼睛闪亮的少年一同注视保温箱里的小家伙，温和地说。
“作为庆祝礼物连同圣诞礼物……它是你的了。给它取个名字吧。”
“杜克。”
格兰特·巴图克毫不犹豫。
听到少年取的名字，九头蛇夫人美丽的墨绿色眼睛微微睁大了一点。
“……给它取名公爵？你确定吗，格兰特？”
“其实不光是Duke公爵，”格兰特·巴图克不好意思地挠挠面颊，“还有Dude的意思。”
渴望陪伴的少年希望这只漂亮的苏格兰牧羊犬成为他的朋友，兄弟。
“这样啊。”
夫人眼睛里面逐渐充满促狭的笑意。
“那就叫杜克吧，不许改了。”
……后来格兰特·巴图克终于明白夫人为什么会那么说了。
因为少年满心以为的兄弟，其实是兄妹（。
等到格兰特·巴图克发现威风凛凛的公爵杜克没有蛋蛋的时候已经晚了，夫人坏心眼地定下了这个名字，甚至还给杜克打了一个狗狗牌。
——最英俊的杜克公爵，先生。
……牌子上这么写着。
哭笑不得的格兰特·巴图克半是无奈半是感动地给小姑娘戴上狗牌，也把这只现在还只会哼哼叫的小公爵戴在了心上。
杜克是真正意义上完全属于格兰特·巴图克的第一个东西，也是夫人送给他的第一个东西——不，叫东西并不合适，夫人送给他的是一个伙伴。
格兰特·巴图克细心养育着杜克：他每天带着杜克出去跑步，训练杜克听从口令，不同阶段为杜克调配不同的食物，早晚为杜克梳洗她漂亮的被毛。很快杜克就变成了一位帅气潇洒的姑娘，有着一双漂亮的棕褐色眼睛，坚韧厚重的漂亮饰毛，发达流畅的肌肉，和温顺活泼的美好性格。