分别之际，华嘉辉把头探出车窗：“嘉辉哥最后再同你讲一句，如果……你不嫌我烦的话。”
秋实忙摇头。
“阿秋，我觉得你有些不开心。其实我像你这么大的时候，每天过得也都很痛苦。不过现在想想，很多事，退一步才能海阔天空。希望我下次再见到你的时候，你能happy起来。”
秋实不想又听见“退一步”的说法，心里滚过一阵难以言喻的疼。
“好，我念完了。”华嘉辉挥手，“细路仔，bye-bye！”
“bye-bye.”
秋实注视着华嘉辉的车离去，然后转身向家走去。一进大杂院，正好看见树下抽烟的徐明海。俩人毫无防备一个对视，眼神都四六不靠的，像雾。
徐明海刚要开口说什么，秋实立刻垂下眼，拿着蛋挞径直走进九爷屋里。里面的人正抱着话匣子闭眼听折子戏。秋实逼自己整理好心情，献宝似的把盒子打开捧给老头。
“九爷，您知道这是什么吗？”
老头微微睁开眼，见到面前的东西恍惚了片刻，然后喃喃道：“Pasteis?de?Nata.”
“啊？”秋实有些懵，“您说什么？”
九爷接过盒子，用手颤巍巍掂起一只蛋挞：“果子，打哪儿弄来的？”
秋实没细说，只强调：“是从澳门打’飞的’过来的，您快尝尝。”
九爷端详了一会儿，表情像是在鉴定某件古董。然后他千回百转地把这只蛋挞送入没什么牙的口中，闭上眼，细细地去抿去咂去回忆。
秋实还没来得及把“好吃吗？”仨字问出来，只见两行清泪已经从老头眼尾顺着皱纹缓缓流下。秋实没想到九爷吃蛋挞愣是吃出了这个效果，不由得呆住。
屋里于是一下子安静下来，只有老式座钟在“哒哒”地读着秒。
过了好半天，老头才用手背抹了下脸，撇嘴道：“哼！都冷了。而且缺了肉桂的那股味儿，不正宗！”
听见九爷用平日里的挑剔口吻作谴责状，秋实这才放下心来。他又陪着九爷天南海北地聊了会儿天，起身回去打算写作业。
临出门前，秋实听见九爷轻声喊自己：“小果子。”
他赶紧回头。
九爷嘴角上扬的纹路让他看起来像个纯真的老小孩。
“九爷谢谢你。”
不知道为什么，秋实只觉得心酸。他努力挤出笑：“您喜欢吃，我下次再托朋友给您带。”
说完秋实推门出去，没想到徐明海还站在树底下，一副竖着耳朵又漫不经心的矛盾姿态。秋实权当看不见，低头便往南屋走。