“二少爷，再这样下去，很快你就能上台了，不过只能唱《穆桂英挂帅》。类似的戏本子，我再找找。”
“再学几句，出去吃个饭，再去百花坊。”姜临川也被他夸得心花怒放，有些膨胀。
没有什么能难倒我姜临川。
“好。”沈云棠笑笑，然后找了一张空白面具，画脸谱。
他常年给自己化妆，画工也练得极好。简单的黑墨落在面具上，很快勾勒出一张金刚相。
为了避免暴露身份，沈云棠换了一身素色长衫，戴上面具，完全看不出是姜二少。
他能确定，只要不摘面具，旁人再怎么看，也认不出他是姜二少。
以前姜二少走路的时候像螃蟹，张牙舞爪，脑袋高高扬起，怎一个得意了得。最近倒正常许多，沈云棠怕姜临川出门后故态复萌，特意叮嘱道：
“二少爷，现在出门，你就是我。不能像以前一样张扬，我们都做和对方身份相符的事，行吗？”
“嗯。”
沈云棠刚开始还会因二少爷的乖巧老实而感到惊讶，现在已经习惯了，越来越觉得二少爷是个不错的人。
沈云棠戴上面具，和姜临川一起出门，没坐汽车，两人步行去八宝斋。那是祁城有名的饭馆，祖传的好手艺。现在当家的那位，祖父曾是宫里的御厨，告老回乡后开了八宝斋，手艺远近闻名。
“沈爷。”
“沈公子。”
“云棠公子。”
……
一路上不管走到哪，都有人与“沈云棠”打招呼，姜临川微微点头，算是回应。
如今他戏唱得不算登峰造极，但城里百姓大多认得他。每年过年的时候，都会有富户一起出钱，在老牌楼门口的空地上搭戏台子，请不同戏帮的台柱子唱戏。到时候在牌楼上挂满灯笼，整个城的人都能看到台上的角儿。虽然不争输赢，但众人面前，谁唱得好谁唱得差，高低自见分晓。
前年沈云棠唱《长生殿》一鸣惊人，去年的《牡丹亭》也绝妙无双，堪称祁城第一名旦。而且为人温和有礼，翩翩如玉，众人都很喜欢他。
听说沈云棠被姜二少掳走，不少人都暗暗忧心他的安危。虽然姜大少为人正派，但二少是自家人，再怎么着，大少也不会胳膊肘往外拐。现在见沈云棠出来，气色还不错，都放下心来。
还有人打量了一下边上戴着面具的人，看起来整齐干净，不像个坏人，也没问。
这一会还没到饭店，八宝斋人不多，两人一起去二楼的包厢，随意点了些招牌菜。
沈云棠虽然节俭，但常有戏迷请他吃饭，偶尔人家做寿，推拒不得，也会来坐一坐，在饭馆酒楼唱两场。好在这会儿有头有脸的人，都讲究一个体面，不会太为难他，彼此说说话，也就完了。不像姜二少，直接强掳。
点菜也轻车熟路，甚至还和姜临川说：
“等回了百花坊，再取些银两，我也不能总在府上白吃白喝。”
“你都吃到我肚子里去了，说什么银两。”姜临川忍不住一笑。
“那你也在养我的身体……”沈云棠忽然觉得这话有些怪，再如何措辞也只是这样，便继续说下去：