她们到祁县东门时，其余约好一同赶路的学子们也到的七七八八了，其他人倒还罢了，沈惊春看着人群中的赵三郎就忍不住想要翻白眼，偏他还满脸笑容的上来喊了声嫂子。
沈惊春强忍着想要一拳打花他的脸的冲动，尴尬而不失礼貌的露出了一个标准的笑来喊了声赵公子，又跟其他几名学子打了招呼，就回马车上了。
东门外人来人往，闻道书院的学生们包了个茶摊在等人，说话声并不大，离的稍远些就听不太清了，但沈惊春耳目过人，书生们的谈话声断断续续的传来。
什么羡慕季渊兄啦，就连赶考嫂子都不放心要亲自跟着照顾啦，他们这些学子都已约好了一起租房，只有季渊兄不跟他们一起啦。
反正总结下来就一个字。
酸。
陈淮的声音在这群书生里很有辨识度，只偶尔响起，大多数时间他都沉默以对。
好在没多久人就来齐了，陈淮也回到了马车上，一行人进了东门直接往西门去跟谈好的商队汇合，同他们一起走。
进了城周围熙熙攘攘的比城门外还要热闹，沈惊春也不担心说的话会被其他车上的人听到，见陈淮神色淡淡，不由笑道：“我还当你跟这些同窗都是好兄弟。”
“哪有。”陈淮叹了口气：“先前也不过是与赵景林他们几人约好一同赶考的，余下的都是自己听到消息硬要凑上来的，都是一个书院的同窗，这点小事总不好拒绝。”
“这么说来，你倒是要谢谢我了，若不是我跟着一起来，你只怕就要跟他们住在一起了。”
陈淮瞧着沈惊春满脸的笑容也跟着笑了起来，朝她一拱手，端端正正行了一礼道：“那是自然，夫人大恩，为夫这次院试只怕非得考个案首回来才能报答一二了。”
沈惊春被他哄的心里美滋滋的，可一听到他说要考案首的事情，不由敛了笑容正色道：“尽力就好，心态一定要放平，不要给自己太多的压力，只要努力了奋斗了，不管结果如何都不会留有遗憾，院试只是你人生中的一个检验，绝不是一锤定音的评断，孩……咳……淮哥，我相信你一定可以的，坦然的面对人生的每一次考试。”
想着父母在她高考前的考前动员，沈惊春说着说着差点就嘴瓢说成孩子了，还好立刻反应过来。
陈淮却听的心中十分熨帖，所有人都觉得他少年英才，这次院试手到擒来，却根本没想过他心中是否紧张，只有惊春对他说尽力而为不留遗憾。
他心中一片火热，忍不住将沈惊春搂进怀中，闻着她身上淡淡的馨香，心虽然渐渐平静下来了，可却也下定决心，不止院试，后面的乡试会试乃至殿试，都要尽自己所能考出一个好成绩来，要给自己的妻子撑出一片天。
……
马车出了西门，就跟商队汇合到了一处。
因都是参加院试的学子，这群商队对他们的态度倒是很好，细心的说着这一路的行程安排。
往常他们商队走商，都是走到哪算哪，并不会为了居住环境特意停下来，但现在既然带着学子们，商队就将住宿也考虑了进去，说不得这群书生里就有人能混出名堂来，也算结个善缘。
沈惊春一路上除了上厕所吃饭，其余的时间全都待在马车上不下去，有什么需求也全都交给陈淮去跟商队说。
本来正常情况下，最多五六天就能走到的路程，因为带着这些金贵的书生们，硬生生拖到了八天，沈惊春整个人都快被马车颠散架了，那滋味着实不太好受。
到了庆阳府城门外与商队分离的时候，她已经一脸菜色，同行大部分书生大多如此，唯有陈淮与少数几人看着还很有精神，站在一堆面如菜色的书生中间犹如鹤立鸡群十分醒目。
沈惊春有气无力的靠在车壁上，掀着车帘子一边呼吸着新鲜空气，一边看着陈淮在不远处与那些书生攀谈。
也不知他说了些什么，倒有几个书生隐隐露出一丝嫉妒的神色来，陈淮只做不知，朝他们一揖就转身走了回来，上了马车就吩咐大满赶车进城。
沈惊春无精打采，也懒得问，陈淮一上来她就由靠着车壁改成了靠着他，还特意找了个舒服的姿势等着进城。
院试对于庆阳府来说，也是难得的大事，城门口的守卫都比平日里严了不少，十来名配着刀的门吏仔细检查着每一位往来的行人客商。
很快就轮到了他们，车一停大满就紧张的满头是汗的将手里的路引递了出去，那查验的门吏一瞧是来参加院试的读书人，倒也没有过多盘问，只掀开车帘子看了一眼就放了行。
马车缓缓驶进了城中。
祁县已经算是整个庆阳府下辖的县里数一数二的大县了，可与这庆阳府一比，就如同小镇子和县城的区别。
来往行人穿着打扮也华丽不少，走在城中的人，基本看不到身上有打着补丁的。
走过最前面一段拥挤的地段之后，宽阔的街道两边店铺林立，客似云来。
大满只恨自己只长了一双眼睛，又要驾车又要看周围的热闹，不过好在他很快反应过来，自己只不过是个下人，现在最重要的任务就是赶车。
沈惊春就听得陈淮一路上时不时的给大满指路，很快马车就驶出了热闹繁华的主干道，往居民区去了，直到马车进了一条安静的巷子，停在一座小宅院前，沈惊春才反应过来：“这是？”
陈淮下了车，又将沈惊春抱了下来，随口道：“之前我与你说的在庆阳府住过的院子。”
一路颠簸过来，她的脑子都转的慢了，好一会才想起来，之前陈淮交代自己身世的时候，提过陈莹在庆阳府买过一座小院子，带着他住了几年。
这院子大门紧闭，上面挂着一把大锁，几年没有动过，锁眼已经生了锈，陈淮摸了钥匙出来，好一会才将门打开。
这番动静有点大，不等他推门进去，旁边的院子里就有人走了出来，看着他们三人道：“是阿淮啊！你回来啦？”
这是个看上去五十多岁的老妇人。
陈淮朝她微微一笑，应了声是，又问她：“几年不见，陶阿婆看着倒比以前还要硬朗几分。”
“硬朗硬朗，你瞧着倒是真的长大长开了，比几年前更俊了。”陶阿婆说着视线就落在了后面沈惊春身上：“这是你媳妇啊？可真俊啊，看着就是个好孩子。”
沈惊春再难受听人问到自己，也不得不打起精神，说了句陶阿婆好。
陈淮一听她夸奖自家媳妇，就笑的越发真心了，介绍道：“是，我媳妇姓沈叫惊春，阿婆，我们一路过来风尘仆仆，家里几年不住人也要收拾，回头等忙好了再去您家拜访。”
“行，你们先收拾吧，晚上也不要忙活了，就到家里来吃。”
陈淮忙道不用，又说还有一起来的同窗晚上约好了的，才让陶阿婆歇了叫他们去吃饭的心思。
双方道别各自回家。
沈惊春跟着陈淮后面进了院子，放眼望去，这院子不大，一眼就能看到头，只有三间正房并一间厨房一间杂物间。
靠墙的地方看的出来原来是一片菜圃，但多年没人打理已经荒草丛生，墙角处种了一棵桂花树，院中则种了一棵很是高大的桃树，此时正值盛夏，繁茂的枝叶间，隐约还能看见一颗颗拳头大小的桃子，地上铺了厚厚的一层树叶，却不见桃核。