这样的自助火锅在1996年底，想不一炮打响都难，很快，喜相逢门口就排起了长队，开始叫号入座，日翻台率最高达到了4轮。火锅用餐时间长，这样的翻台率已经非常惊人。
好在翻台率的问题颜缘早就考虑到，从座椅舒适度、服务员整理桌面速度、排队叫号制度、配菜房和厨房的流程都进行了充分设计，忙而不乱，有条有理。
寒假期间，中高档的连锁火锅999鲜菜火锅店开业，三家位于钟宸新开发的商业广场，广场豪华，装修也豪华；两家位于中心公园旁，一家位于金融街。999的环境比较优雅，走的是新鲜、绿色、高档、商务路线。食材中多使用海鱼、水产、私房酱肉提高档次。汤底、酒水、茶、果盘、器具，无一不讲究。除了麻辣等味型外，又推出了几款清淡养生汤底，实质为汤锅和特色菜搭配，兼具中餐特色。
此时的中高档餐饮全是中餐，然而作为商务交流，或是需要高档餐饮消费时，中餐的氛围也并非十全十美。首先是太过正式，氛围不够亲切随和，其次菜品易凉，长时间交流，宾主双方还得转场去唱歌或喝茶。因此999鲜菜火锅一出，自然所向披靡。
一边顾着火锅连锁店，一边上课，颜缘过得自然忙碌些。回小窝的时间越来越晚，周末也常常忙着。但钟宸不忙的时候，她尽量安排时间早些回去，打扫打扫房间，采购水果和食材。有时中午还让店里煨点汤之类的，自己亲手做点家常菜让司机送过去。
到了腊月底，999和喜相逢生意火爆，颜缘又要维护工商税务供货商等各层关系，忙得脱不开身。钟宸也是，应酬日日不断。腊月二十八夜，两人才算忙完所有事务挤出空来吃团圆饭。
烛光如炬，红酒醒好，清脆碰杯，心满意足。
钟宸做的江湖鱼入口即化，嫩滑得不像样。颜缘细细品着麻辣鲜香后稍许啤酒的甜香，叹息不止：“你要是做厨师，李东都得退避三舍。”
“哪有？你爱屋及乌。”钟宸放下酒杯，捻了捻她鼻子：“我还愁把你养瘦了，回家不好交代呐。”
“能交代能交代，你不是在替我报仇吗？说说看，吴仲良的事儿怎么了？”
钟宸卖关子：“先考考你，知道吴仲良的后台是谁么？”
颜缘摇头：“这位老兄当年的事，我可不知道，且猜上一二吧。他后台的后台，应该是副省长、省公安厅厅长——赵长江。”
钟宸赞许地点头：“副省长这名头看着唬人，实际赵长江的排序算靠后的，论实权，不及齐副省长多矣。从前赵长江一心追求退休之前百尺竿头更进一步，这段时间他也明白了，以他的年龄和才干，困难不是一点半点。齐副省长年轻有魄力，是高材生，又有家庭背景，这几年主抓经济和建设，政绩突出，进入常委板上钉钉。以赵长江之力，已是莫能与之争。相反，今后只怕还要多多依仗齐副省长。”