然而等了几天，杨琦芬他就是不来。这人非但不来，还给顾励发去一封夸大其词的塘报，让急递铺快马加鞭送到京城里。所以顾励看到塘报的时候，被内容着实惊着了，连忙把穆丞相、杨尚书、两位兵部侍郎以及刚回到京城的燕自也叫进宫里来。
杨尚书已经知道代疆二十万大军围困锦州的事，也有些急色，对顾励说：“锦州是第一道防线，若是锦州城失守，从宁远到山海关都麻烦了。”
穆丞相已经看过塘报，此时又看了一遍，才对顾励说：“这个杨琦芬杨总兵，臣对他有些了解，他为人头脑简单，行事浮夸。锦州眼下的情况应当没他说的那般凄惨。”
燕自也也看过了塘报，简直目不忍视，直截了当道：“陛下，锦州城经过水泥修葺，何等坚固，臣是知道的。这两年郭总兵在城里囤积了不少粮食，足可让全城的军民支撑一年，依臣来看，眼下还不到粮食作物成熟的季节，代疆举全军之力攻打锦州，并不明智，他坚持不了多久。便是不派援军，锦州之围半年内便可解。”
他话虽如此，顾励却不敢掉以轻心。他听出来杨琦芬这家伙能力怕是不够，问道：“无论如何锦州得派人支援。杨总兵已率兵支援锦州，却被代疆击败，朕是否该换个人选率兵援锦？”
穆丞相点点头，看向杨尚书。
杨尚书冷静下来，想了想，说：“陛下宫里就有一个人。”
“谢莲？”
“正是。他率兵援助锦州，杨琦芬仍驻守宁远，以防代疆的偏师自蒙古南下偷袭。”
穆丞相也点头同意。
事不宜迟，顾励立刻下旨，升谢莲为辽东经略，命他立刻快马加鞭出关，赶去宁远接手宁远军，若是杨琦芬不肯配合，可就地格杀勿论。
谢莲揣着圣旨，当天便马不停蹄地出了京，往山海关方向直奔而去。
却说锦州城中又等了十来天，却迟迟不见宁远援军前来。
代疆的大军就围在锦州城外，每天都派人向城里喊话，拿方从鉴做威胁，若是再不开城，就把方从鉴的鼻子耳朵割了丢进来。
这天郭恕正带着手下人在锦州城内巡视，一物竟从空中高高抛了下来，恰好就落在他跟前。
众人定睛一看，登时骇然，这竟然是一条带血的人大腿！
而且一看就是成年男子的大腿。
大腿皮肤上还刻着几个歪歪扭扭的汉字：速开城门受死。
联想起近日代疆的叫嚣，郭恕心中一寒，与手下人对视一眼。
这大腿……是方从鉴的吗？
锦州城的议事局内，众人围着一条腿，面色凝重。