“目前时机未成熟，和卡萨兰军正面为敌，虽然不至于输，但……”
“损失必大！”罗兰替心腹说完，冰蓝色的双眼冷光流转，“而且拉克西丝肯定布下了陷阱，等着将我们一网打尽！”
大神官眉头蹙得更紧，陷入苦思中。金发青年却问了个看似无关的问题：“迪尔在罗姆席德身边，对吧？”
“是。”法利恩愣了一下才回答，这时，门外传来侍卫的声音：“大人，上朝时间到了。”
“知道了。”罗兰站起身，拍了拍心腹的肩膀，笑道，“走吧，听听大家怎么说。别愁眉苦脸的，又不是什么大不了的事情。”
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华丽的正殿里，众臣交头接耳、议论纷纷，热闹程度不亚于外头。走道左边是穿着青色衣裳的文官，以国务尚书克莱德尔为首；右侧是身着漆黑制服的将领，位列最前的是城主随侍武官艾德娜。
听见侍卫的通报，殿内刹时安静下来，人人挺直背脊，头低45度角，等候主君的驾临，除了一个人。站在文官行列末端，留着茶色披肩长发的少女。墨绿色的眼眸和刚跨入正殿的罗兰对个正着，后者回以一闪即逝的温柔浅笑。
两天前，冰宿在一片反对声中走进官吏考试的考场，出来时声浪已息。因为在她进考场的一刻，东方的天空出现象征吉祥的彩云，甚至有人声称看见了知识之神艾尔菲瑞特的身影。就这样，不必散播“神喻”，只用一个幻术就搞定一切的罗兰却丝毫不感到高兴。当他批阅着道道全对的考卷时，更是呕到极点，恨不得昧着良心把勾勾全改成叉叉，填个零分上去，断送茶发少女的官途。不过，在他的挑剔下，冰宿终究没有拿到最高分，成绩一般般，被授予[普吏]的头衔（注：就是还没分配岗位、正式上任的官员）。当然，区区一个散官是没有参与早朝的资格的。但因为她神使的身份，得以站在这个议事堂内。
“街上的情形怎么样？”罗兰一坐下就切入正题。克莱德尔出列汇报：“禀大人，乱成一团，大批人堵在门口，请您拒绝首都的无礼要求。”
罗兰一笑：“你们怎么说？”
“当然是拒绝！”大叫的是司库官纳希瓦，“如果照税单上说的交，城库会搬空三分之二！到时别说军饷，只怕连冬天也撑不过！”
“哦，拒绝？那拒绝之后呢？与首都正面为敌吗？”
众人面面相觑，他们并不是没想到这一点，也不是害怕这样的发展，毕竟伊维尔伦的军备早就远远超过卡萨兰，但不得不考虑在政治和经济上会造成的影响；而且将近一半陆军在金色死神的带领下镇守绝境长城分不出身来，另两位将军统率的海军也驻扎摩斯海峡监视兽人族，真打起来，他们未必稳赢。所以一时间，竟没有人敢出声肯定。
站在罗兰身侧的法利恩以和缓的语气发言：“大人，我们可以试着和首都协商一下，不必这么急着下结论。”
“对！无论如何，六百万石粮食实在太多了，首都应该也知道我们负担不了，有很大的转圜余地。”
一帮稳健派的老臣立马附和，军方的多数人却表示不赞同，艾德娜朗声道：“税单上明明白白敲着玉玺，怎么可能还有转圜的余地！”
“这个……可以请求分期付款嘛。”一名老臣狼狈地道。
“为什么我们一定要答应这么不合理的要求？眼下是九个荒年最艰苦的时期，首都却发出这种税单，分明是要把我们逼入绝境！”一位将官激愤地道。
“没错，即使在富足的年代里，也从来没有哪个城被要求交这么多粮食，这是存心压榨的行为，万万不能接受！”受同仇敌忾的情绪催化，以往总是和武官对立的文官们，也站出不少赞同者，言论登时倒向拒绝一方。
听了一阵骂言，罗兰懒懒地道：“那么假设拒绝，众卿可有与首都决裂的心理准备？”
沉默持续了约摸半分钟，克莱德尔踏前一步，坚定地道：“回大人，有！从这件事看，陛下显然已经对我城有见疑之心，即便今日我们忍了，迟早他还会相逼。而且，那时我们也没有反抗之力了，不如趁实力完好，奋力一搏。”
有了国务尚书做榜样，其他人顾虑顿消，打开话匣子，气氛陡然热闹起来，还出现不少针对首都可能动向的对策。罗兰听得还算满意，总算他的臣子们不是只会叫嚣。