“先生，先生。”
甜美的呼唤将他拉回现实，神官骤然惊醒，对上服务生略带羞涩的俏脸：“啊…到了么？”
“是，您是到里那，对吗？”
“对，谢谢！”神官慌忙提起包下船。出了空港，中城首府美丽一如昔日的市容映入眼帘。红枫耀眼，衬着白雪的晶莹，更为赏心悦目。沉淀了千年历史余韵的建筑古朴典雅，但从街上稀少的行人，却能隐约窥见隐藏在繁华外表下的萧条，还有触目惊心的景象——装得满满的运尸车。巡逻的士兵一边抱怨一边将冻死的难民和乞丐装进麻袋，以维护里那的形象。路过的市民则抱以司空见惯的冷漠目光。
尽管从来就不是个虔诚的圣职者，神官还是默念祷文，诚心希望那些生前悲苦，死后又得不到同情的人们一路走好。
心情阴郁地来到墓园，天气仿佛也呼应着阴霾下来，从乌云间飘落大片的雪花，很快就抹杀士兵们的劳动成果——铺满了街道。神官拉起斗篷的兜帽，取下腰间的小袋，倒出几粒种子般的东西，念诵咒文，不一会儿，一束雪白的天堂鸟出现在他臂弯里。
“啊，索莱顿先生！”年迈的守园人一眼就认出来人，在冬天里带着花来祭拜的，也只有这位神秘的青年，“又来扫墓啊？”
“是的，霍斯洛先生。”神官按照圣职者的礼节行了一礼。
“呵呵，快去吧，你的亲人真幸福。”霍斯洛打开铁门，目送青年脚步轻盈地离去，忽然想起一事，正要喊话，对方已走得不见踪影。
“唉，算了吧，他们也未必会碰上。”喃喃自语着，他缩回守园人的小屋。
※※※
没有清理的小道湿而滑，大蓬的雪错落堆积，时而有横伸过来的树枝妨碍行走。不过这些对神官而言都不是障碍，让他停下脚步的是迎面走来的身影。
“啊……”同为翡翠绿的眸子投射出惊讶的视线，在半空交汇。
兜帽滑落，黑发飞扬，神官凝视那张和他有几分神似的秀丽面容，吐出略带生疏的称呼：“元帅大人。”
“真巧，索莱顿。”魔导国元帅拉克西丝·爱薇·德修普绽开欣喜的笑容，用大拇指指着后面，“你也来祭奠那个老家伙啊？”感染了她的轻快，神官也放松下来，回以开朗的笑靥：“嗯，真是阴魂不散的老头子。”
“我陪你再走一趟吧。扫完墓，到我家坐坐如何？这样的天气，喝杯暖乎乎的红茶最舒服了。”
“好啊。”
克鲁索跟在两人身后，疑惑地端详青年的背影，心道：阁下真的没有在外面留种吗？
※※※
温暖的沙龙里，神官脱下湿重的斗篷，有些犹豫地交给侍女。见状，拉克西丝笑道：“别紧张，会还你的。”
赧然地道谢，青年坐在主人斜对面的位置，打量装饰豪华的房间，碧眸深处掠过浅浅的阴影。
“中饭吃过了吗？”
“没有，不过……”
“没胃口？”拉克西丝眼光一扫，犀利地看透了他。尽管外表年龄相近，和已故大贤者相交多年的她，说是看着神官长大的也不为过；加上敏锐的天性，青年每一个心理活动，都逃不过她的双眼。而神官也不掩饰：“是。”
“别傻了，哪怕你饿死，那些饥民也不会活过来。”不由分说地让侍女准备午餐，年轻的元帅走到窗前，线条柔和的背脊却透出无比的坚毅，“人力有限，即使不放过每分每秒，也无法做到所有的事，所以自责是世上最无用的情绪。愚蠢的感伤主义，更是要不得。”
神官眼神迷离。他很清楚，是这个女子一肩撑起烂到骨子里的卡萨兰，使它不至于崩塌成泥化成历史的尘埃，所以隐居避世的他，在她面前总有种自惭形秽的感觉。
不过，有件事必须澄清一下——“不是的，你误会了，我是因为昨晚吃冻肉吃坏肚子，今天才没胃口。”
“哈哈哈，这种天气吃冻肉！？”拉克西丝放声大笑，跳坐回沙发，语气充满揶揄，“索莱顿，你那能干的徒弟一走，你就彻底变回废物了啊。”神官满脸通红。
“怎么样？要不要来我这里？虽然元帅府的大厨未必有你徒弟做的好吃，但确保你三餐无忧还是没问题的。”拉克西丝眨眨眼。