军官们纷纷表态，由于在座西城人居多，渐渐有污言秽语掺进讨论里。唯有希莉丝的副手，骑兵队长琳达绷着脸一声不吭。她是极具爱国责任心的南城人，混在这群过去的仇敌中间，感到十分不自在。
希莉丝瞄了她一眼，沉吟片刻，道：“我也许能破解极地冰风，夏亚留下，其他人出去，安抚好下面，休息一晚，警戒工作决不能放松。”
“哦。”众人喜出望外，听到是魔法方面的对策，也没兴趣旁听，行礼退出帅帐。
火鸟军团总共有八千名骑兵，二万六千名步兵。而血徽和逆十字各有一万不到的兵马，原本还要多，在和亡灵军团的战斗中损失了。兵力占据弱势，希莉丝顺理成章做了总指挥官。也好在朱烈斯不是个好胜心强的男人，夏亚又确实担当不了大任，才没有起冲突。
灰沉沉的天空不断飘落鹅毛大雪，从南面刮来的风令人肌肤生疼，就像一只无形的巨手挥舞着刀剑。这里距拉鲁已经相当远，风势还这么大，琳达不禁觉得前景堪忧。
监督完下属，她走到栅栏边向外眺望，视野一片模糊，仿佛她的未来。
不知过了多久，一个声音在她身后响起：“琳达。”
“阁下！”年轻的副官立刻转身，行了个端正的军礼。红发少女定定注视她，眼神看不出喜怒，却让琳达心下惴惴。她一身戎装，斗篷猎猎飞舞，火红的发、娟丽的轮廓都清晰地映出梅莲可的影子，为了平叛牺牲的前南城城主，然而这个人却成为了叛逆，率领大军践踏母城的土地。
“士气如何？”希莉丝状似无意地问，手放在胸口。
“士气不高，阁下。”琳达诚实地答道，毫不心虚地直视她，“不过我们会服从您的命令。”希莉丝笑了笑，像要说服什么似的，用一种充满力度的口吻道：“琳达，我知道大家对我不满，但我是摄政王陛下生前正式委任的执政官，我有权罢免蕾雪。虽然王室有魔族的血统，可是这都一千年前的事了，陛下也是光神的神女。”
琳达略带怜悯地看着她，明白这个才二十岁的公主心里不是没有挣扎，驱使她的固然主要是野心，也有骑虎难下的因素。
“阁下，从很早以前起，王室就无力干涉我城的主权了。”
“……”
“任命状带有法律效应，这点是不容否定的，但是要让城主大人和高阶祭司们服从，只有凭武力。”
“你在挑唆我吗？”希莉丝天空色的眸子一转，射出奇异的热力。琳达心一凛，一股不知名的恐惧从心底升起，深吸一口气，道：“阁下，我不是在挑唆您，相反，我认为如果您要靠那种理由鼓舞自己，不如趁早退兵，投降得好。”
“哈哈哈！”希莉丝放声大笑，这笑声开朗而豪迈，吹尽了一切犹豫和不忍，“琳达，你是个慡快人！”
生性耿直的副官一言不发，她也不知如何回应。原南城公主拍拍她的肩，嘴角还漾着笑意：“今后我可以放心了，琳达…我母亲命令你跟随我时，有说什么吗？”最后一句，透出微微的颤音。
“没有。”琳达浮起哀伤之情，抚胸悼念，“她没有话要我带给您，只说她的决定也许是错误的，但她想唯一一次尽一个母亲的责任，给那孩子一点支持。”
支持吗……希莉丝心潮起伏，耳边回荡着梅莲可垂危时的话语：[你自己的路自己走。]
一直盘踞在左胸的强烈冲动被一种由心而发的炽热野望取代，希莉丝没有看到，胸针的颜色黯淡下来。她转过身，鲜红的披风划过诀别的弧度。
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琴弦拨动的绝响，与优美婉转的歌声配合得无懈可击。尽管这天籁下，有人的欲望和野心。
席恩坐在窗前，啜饮香甜的水果茶，眼波流转，凝视弹奏的女儿。
欧斯佩尼奥吹着翠玉长笛，古老而单纯的旋律，像一条不受污染的清澈小溪，蜿蜒出太古的森林和动物。
月光透过窗口将一切抹上淡淡的银白色，沐浴在这片柔和的光亮里，魔法神清晰地感受到每一块砖每一块石特有的韵律。空气中的元素仿佛见到久违的恋人般，温柔地缠绕在他的意识丝线上，轻声呢喃。
比起适才恶魔们的狂欢，还是这样小型的家庭音乐会让他感觉好些。
当然依路珂是有心无力的，他顶多只能跳跳脱衣舞而已，被丽芙赶回去睡觉。哈玛盖斯也对音乐一窍不通，但他至少还能欣赏，一边帮养父倒满。