孟董不知道自己是怎么走出领导办公室的，他输给了三甫野夫，不仅是那副祖传的象骨棋，连同自己的命运。他自己也说不清那一晚怎么就输给了三甫野夫。这时，他的耳畔又回响起那一晚人们的惋惜之声……那一天，他望着对面的坡上独臂李长满青草的坟，想了许久。一下子他觉得自己很老了。
时间不紧不慢地流逝着，在这些平淡的日子里，等待李先生成了孟董惟一的希望。
做了领导的马棋手也有闲下来的时候，闲下来的马棋手有时也倒背着双手到车间里走一走，有时他看见了忙碌的孟董便微笑地走过去，孟董看见了走过来的马棋手便把弯下去的腰再弯下一些，马棋手就伸出一只手，像当年三甫野夫似的拍一拍孟董的肩膀，这时孟董就把弯下去的腰抬起一点，马棋手就说：“休息时到我办公室去一趟。”说完倒背着手又去别的地方转去了，孟董的心就动一动。休息时，他就匆匆地来到马棋手的办公室。马棋手的桌上摆好了一盘棋，正笑眯眯地望着孟董。孟董望见那盘摆好的棋，身子似触了电地一颤，马棋手似乎没有察觉孟董的变化，一字一顿地说：“咱们下一盘棋。”孟董逃也似的离开了马棋手的办公室，留下了愕然的马棋手。
马棋手再转到车间时，见到孟董就不满地走过来，又拍一拍孟董的肩道：“怎么，你怕输?”孟董一时间觉得很委屈，有热热的浪在胸里翻腾。自从那次输给三甫野夫之后，他便再也没下过棋。
回到家里闲下来的孟董，时常想起输给三甫野夫那副祖传的象骨棋，一想到那副棋，他的心就陡然痛一下，要是不输掉那副棋，现在他也许会自己和自己摆上一盘，等待李先生的日子也会有了内容，可现在，他望着空空荡荡的桌面，心里也就空了。
岁月的流逝，使得孟董不再年轻，岁月逝去了，但他却没有忘记李先生，更没有忘记李先生留给他的那封信。每当夜深人静时，他睡不着就想起从前在这夜深人静时和李先生畅谈共产党八路军的情景，想着想着，他终于忍不住又翻出李先生留下的那封信，呆呆地望一会儿，往事如烟似雾地扑面而来，就像昨天发生的一切。这时李先生的话又在他的耳边响起：“我不来，别人会来的，记住暗号。”想到这，他就浑身打个颤，匆匆地把信藏起来。他就盼望李先生快些来。