“元微，情真似幻，大梦一场，你还放不下么？”元籍叹息道，“你肩负我派道途，这世上你最不可负的，便是巍巍无方。”
他爹什么也没说，留下银钱，转身走了。那个孩子成了他爹唯一的徒弟，他爹领着他下山拜女娲，用千字筒掷道号。戚隐有时候觉得他爹纯粹是不想自己取名字，才想这么个省事儿的法子。千字筒摇了半天，掷出一个“犬”字来。孩子一下愣了，十分不安地看着他爹。他爹拿着签子怔愣了半晌，眸子浮起疑惑。可他爹最终什么也没想起来，对孩子说：“重新掷。”
再次掷签，竹签子落在地上，面上赫然一个“枢”字。
有了戚灵枢，他爹有人气儿不少。清晨教他剑法，晌午读经，晚上打坐。这孩子性子倔，尿了床，偷偷把床单藏在柜子底下，第二天带出去洗，再用避水诀烘干。他爹只假装不知道，到思过崖上静坐，好让小徒儿有空洗床单。不过小徒儿还太小，总洗不干净，所以夜半三更，他爹又悄悄起身，重新把床单洗一遍。戚灵枢十二岁那年，他爹亲手为戚灵枢铸造了问雪剑，交到这个孩子的手里。高阶之上，他的父亲高冠白袍，黑发落满雪，变得灰白，那寂静的眸底，终于有了岁月的痕迹。
时间一晃就是七年，一日，颍河水鬼作祟，他爹领着弟子前去除妖，水浪大作，剑光直插河底，所有水鬼顷刻间灰飞烟灭，他爹独自一人御着归昧剑破浪前行，追着那水鬼头子深入峡谷。仿佛是宿命一般，那水绿茫茫的深潭，四面围住的绿柳林子，寂悄悄的天和水，一如徽州府他父母初见的那口清潭。
行至峡谷，潭水平静，戚慎微悬立水中，静静等待。多年除妖的经验提醒他危机就在周围，有东西在漆黑的水里潜伏。这是水鬼惯用的伎俩，藏起来，然后一跃而出，在猎物防不胜防的时候用尖利的牙齿撕咬他的喉咙。果然，水底有什么东西破浪而上，戚慎微一动不动，等待那妖怪自行现身。
水波激荡，一个披头散发的东西冲出了黑暗，龇着狰狞的尖牙咬向他。归昧尖啸着出鞘，剑光照亮水域。那一刻戚隐看见了水鬼的脸，泡得几乎透明的皮肤，眼睛全黑没有眼白，只有那一双细眉，依稀辨得出远山一般秀丽。
戚隐呆住了，那是他的母亲，孟芙娘。
归昧霎时间停滞，雪亮的剑光在水里空空地徘徊。戚慎微睁大了双眸，有什么东西在他眼底复苏。四月乌江下不尽的雨，冬日村镇白茫茫的雪，他们在绿水塘子边上剥莲蓬，在乡间小路推二轮小车。那久远的画面犹如鸦羽一般簌簌袭来，他想起来了，全都想起来了，记忆像一个幽魂，追了他十八年，终于在这一刻追上了他。阿芙狠狠地撞进他怀里，锋利的牙齿咬进他的肩头。鲜血胭脂一样洇散开，戚慎微颤着手，抱住了这个变成水鬼的女人。
他伸出手梳她烟墨一样乌黑的发，一绺一绺，抿到耳后。他离开了十八年，这样长的日月，他的妻子从一个明媚的女人，变成一只可怖的水鬼。可她是阿芙，聚天地块垒之气于胸怀，即使成了妖，也是妖中魁首。
戚慎微眸藏哀恸，他在流泪，眼泪流出眼眶，汇进了水。
“阿芙，我回来了。”戚慎微闭上眼，埋入水鬼的颈间。
即使隔得远远的，戚隐依然能感受到他身上巨大的悲伤，恍若冰冷的海潮，在凄清的水域里蔓延。
戚隐察觉到什么，惊恐地大声喊：“不要！”
归昧铮然一动，寒霜一般凄冷的剑划过一道凛冽的流光，刺破墨绿色的水浪，直直刺向阿芙的后心。那一瞬仿佛过得极慢，戚隐眼睁睁看着剑光刺入他母亲的胸背，从他父亲的背后穿出，归昧悲鸣，然而戚慎微继续掐诀，剑光又是一转，化作锋利的寒芒，刺进他的心脏，贯穿二人的身体。
戚隐怔怔地，呆在潭心。