不等卫昭问话，小莫子猛地跪倒在地，红着眼睛说道：“侯爷，娘娘不见了！”
卫儒霍然一惊：“你说什么！”
小莫子用袖口抹了抹眼泪，一五一十说道：“娘娘虔诚礼佛，日日都在禅房抄写经文，累了便到院子里走走，偶尔也到后山赏赏景。先头还好好的，前几日下了场雨，娘娘受了凉，便有些精神不济。”
“扇儿劝娘娘回宫，或是找太医来瞧瞧，娘娘没应。了然大师给娘娘看过，说是寒症已消，只是有些郁结于心，并无大碍。因娘娘心情烦闷，不喜人多，寻常便只叫扇儿跟着。今儿午后，余姨娘见娘娘闷闷不乐的，便请娘娘到附近游湖，那会儿护国寺的莲花将将开了，娘娘不好拂了余姨娘好意，便一同去了。许是景致好，娘娘也高兴不少，一时开了胃口，便叫扇儿去取些茶点来。可等扇儿回来时，却不见了娘娘。”
“娘娘礼佛的院子有戚武将军把守，除了每日了然方丈在禅房隔着屏风给娘娘讲经外，便没有外人来。那会儿湖边也没有旁人，只有宫里的內侍远远伺候。扇儿问了句，宫人说瞧见余姨娘扶着娘娘回去了。扇儿想有余姨娘跟着，娘娘当不会有什么事儿，便又折返回客房去寻娘娘。”
“午后正是內监宫女们轮值吃饭的时候，扇儿询问下，得知娘娘已经回房去了，只在门外轻轻问候一声，娘娘应了声，听着似有些疲累，扇儿便没多扰娘娘。”
“奴才那会儿正跟着了然方丈去拿佛经，回来见扇儿守着客房，便将佛经搁在了禅房里，等娘娘起了再回禀。这一等便是傍晚时候，客房里始终没动静，扇儿觉得古怪。娘娘便是再累，也会按时起床，从未有白天睡这么久的时候。扇儿在门外叫了几声，屋里却没人应，扇儿心急，顾不得什么便推门而入，却见房中干干净净，连个人影儿都没有。”
“扇儿一直守在门外，根本没见娘娘出来过，我俩急的不行，事关娘娘清白，又不敢声张，只好偷偷去寻。眼见着天黑了仍不见娘娘踪影，实在没办法，这才来找侯爷。”
小莫子脸色惨白：“侯爷，明日便是娘娘回宫之日，若再寻不到娘娘可如何是好呀！”
小莫子和扇儿都是卫淑宁亲信之人，但皇后出宫礼佛是大事。除了守卫在禅院外围的禁军外，便只有伺候在客房禅房的内监宫女。李淮一向多疑，皇后身边必定也安插了他的人手，这也是小莫子不敢明着寻人的原因。一旦被李淮知道皇后于佛寺失踪半日，便是没发生过什么，也是说不清的，李淮心里必然会留下心结。
卫昭问他：“眼下护国寺那边是什么情况？”
小莫子道：“扇儿在客房里，只说娘娘身子不适，又有余姨娘帮着遮掩，刘嬷嬷现下倒是没有起疑。可是明儿个该怎么办，刘嬷嬷说明日一大早便要离开护国寺的呀。”
“你和扇儿寻人时，可发现什么不对劲儿的地方？”
小莫子仔细想了想，摇了摇头：“大家各司其职，一切如常，并未发现不对。”