洛金玉急忙倾身向他，道：“老师——”
“读书人，不该讳谈生死。”齐老抬了抬手，制止他说话，“读这么多书，就该明白，如阳明先生所言，只需此心光明，便无惧其他。若非如此，那书是白读了，和塞灶膛里烧了没什么两样，也无需再觉得自个儿高人一等，读书就为了八股应试，和和泥砌墙有什么区别？人家和泥砌墙，还能让人躲避风雨呢，你读书，为了自个儿富贵。”
洛金玉一时没有说话。
齐老道：“唉，你还是拘泥于此。也不怪你，你还年轻，我大约也是老成这样了，才看得开。我是你这年纪时，大约也不比你强。”
他又道，“我只是想和你说，我能教你的学问，当初在太学院课堂上已教了你，你青出于蓝而胜于蓝，如今我没有能教你的学问了，唯有官场上的事，我虽也没什么大作为，可因勉强早生你几十年，早落那染缸里浸了几十年，所以比你略知道些，今儿就索性都和你说了。”
洛金玉闻言，急忙整肃衣冠，正襟危坐于齐老面前，认真道：“学生受先生教诲。”
齐老看着他，淡淡道：“我先有三个要求。”
“第一个。”
齐老道，“为官者，十有五六，起初都不比你洛子石低俗无能，可这五六人在富贵名利场中，过一年，便只剩三四，过五年，只剩一二，过十年，往往是一个都不剩了，我希望你不要这样。”
洛金玉再郑重不过地道：“学生不会。”
“第二个。”
齐老道，“你不如上句所言，就会有无数的人不能理解你，乃至于劝说你，指责你，不说让你‘同流合污’，只说让你‘和光同尘’，你却应该知道，这两个词，其实没有差别，人，尤其是小人，最擅长的，就是以冠冕堂皇的姿态，去将一盆臭掉了的肉撒上香气浓郁的酱料，摆上桌面，颠倒是非，迷惑人心，而有的人明知道这盆肉臭掉了，可同桌的其他人说没臭，他为了所谓‘合群’，也只好说没臭，后来，他逐渐真分不清臭没臭了，最后，他就会发自内心地觉得这盆肉真的没有臭。你不要这样。”
洛金玉点头：“学生不会。”
“第三个。”
齐老道，“你要在多年之后，仍然记得，你曾答应过我这三个要求。”
洛金玉道：“学生终身铭记。”
齐老又笑了起来，又望向了不远处的别院废墟，眼里看见的，却已不是废墟，而是当年那里还在的场景。
他幽幽长叹，像是自言自语，道：“希望你能做到吧。”