她走在前，一步一个足印，让他得以踩着她的足印前行，不致陷入雪中。
洛金玉记得，那日茫茫大雪，和如今一样，天尚未亮，黑漆漆的。
母亲将灯笼倒提，照着洛金玉眼前的路。她则迎着黑，走在前面，一脚深，一脚浅。
洛金玉踩着她的足印，每一步都走得极为平稳。
一路上，她没有说话，他也没有，两人便这样沉默地走。
走到私塾门外，时候尚早，天仍未亮，门尚未开。
母亲不敢敲门惊扰先生清眠，只让洛金玉在门外立雪静候，她则沿原路赶回铺子做今日的早点——若耽误了时候，这一天便少赚许多铜板，更会怠慢熟客，她不敢，也不能。两母子全靠这微薄的收入活着。
虽先生惜洛金玉求学心盛且孺子可教，已免去他的束脩，可纸笔墨，她都坚持自己买。
洛金玉那时矮小，站在私塾门口，还未有旁边的石狮高。
他系着母亲为他改小的棉披风，戴着披风上头尖尖的帽子，抱着昨日写的功课，看着母亲迎着风雪离去的背影，忍不住低声叫道：“母亲！回程当心！”
他母亲停下脚步，回头看他，神色温柔地笑了笑，却又立刻对他做了个噤声的手势，怕他喧哗扰了他人清眠。
母亲惯来教他礼数严谨，不可多话，也不可高声。
洛金玉忙捂住了自己的嘴。
母亲又笑了笑，回过身去，继续往回走。
洛金玉就这样看着她瘦弱的身影渐渐地消失在了风雪之中。
先生来开门时，见着恭敬立在门侧的洛金玉，不由得大惊，忙将他领进去，让他进屋取暖，又责他不爱惜身体。
洛金玉已要冻僵了，却仍未急着进屋，而是停在正厅门外，先解下披风，将满身的积雪抖落在台阶一侧，把鞋子整理干净，这才进去，对先生拜了一拜，稚嫩声音道：“不敢扰先生清眠。”
先生见他虽年纪尚幼，却举止有礼，隐然已有君子儒风，心中更喜，嘴上却道：“不知变通，也非有礼。你本就年幼体弱，若冻出好歹，岂不耽误功课，还落得我于不义之地？”
洛金玉颔首道：“学生欠虑。”
“去，将衣裳鞋袜都换了。”先生唤来小童，令小童领洛金玉去后堂换了衣裳鞋袜，又送来热汤与他饮用，洛金玉的身体这才渐渐复暖。
他捧着热汤，乖巧地坐在桌前吃，一边听先生晨读。
“太史公、牛马走、司马迁，再拜言。……仆闻之：‘修身者，智之府也；爱施者，仁之端也；取予者，义之符也；耻辱者，勇之决也；立名者，行之极也。’士有此五者，然后可以托于世，列于君子之林矣。……”*
先生声音洪亮，诵背流畅，抑扬顿挫，慷慨激昂。
第2章