元哲一听不对劲，他最不想谈什么政治信仰了，元吉都没把他说动，难道今天卫老板也要……
卫老板继续说着：“我为党国做了这么多年，出生入死，结果怎样，老母亲有病没人管，还得你帮忙，我自认为对得起党国。眼下国共两党又要兵戎相见，我不想国家这样下去，我也看够了国军中的勾心斗角，我厌倦了，想退了。”
元哲说：“你以为你能退了，你知道那么多党国的秘密，他们会放过你吗？”
卫老板说：“这就是我跟你谈的理由，你将来也会面临这个问题，你会和我一样骑虎难下。”
元哲说：“自古江湖上如此，我也不想为哪个党的利益去做事，我只想为天下的百姓，为中华民族做点事，仅此而已。”
卫老板说：“说句真心话吧，我和你是一样的想法，可是眼下如果我们不按照上级指示办，就可能被除掉。”
元哲说：“不会吧，我们又不是他们的工具，我们应该有自己的想法。不想做就不做。”
卫老板说：“你想的太简单了，你不知道军统的规矩，我们不会有好下场的。”
元哲说：“没事，你放心吧，我会保护你的。”
卫老板情绪很是低落，也不知道他是怎么了，今天说出了压在心底多年的话。
三天后，卫老板被杀了。元哲赶到时，已经晚了。茶楼的伙计偷偷地给了元哲一封信，这是卫老板死前留给元哲的。
信的内容如下：王青老弟，请允许我这样称呼你，虽然我比你大很多，但我一直把你当成我的弟弟。我是一个重视家庭的人，我的家人都在重庆，军统这些人没有人性，我为党国付出了这么多，换来的却是他们嫉妒，我可能不久就会死，我不怕死，但我心有不甘，你是个好人，千万不要再成为他们争斗的牺牲品，我不想你重蹈我的覆辙，尽快离开，到安全的地方去。下一个就是你……危险！！！
元哲看完信后，萌生了逃离的想法，看来军统是要除掉他们这伙人了，也许是军统内部上层出现了争斗。
元哲为了不引起别人的注意，生意正常开着，他什么都没要，只身逃往了西安。他已经有四年没回家了，想念夫人和孩子们。
元哲日夜兼程，回到西安后，他见到了日思夜想的夫人和孩子，他们一切安好，这下他放心了。久别重逢，有好多话要说，元哲在家度过了幸福的一夜后，又匆匆离开了，他怕连累家人，临走告诫他们说，如果有人问就说不知道我在哪，也从来就没回来过。军统很快就追到了他的家，里里外外搜了个遍，每天都派人监视他们家，一个月过去了，他们没有任何线索，最后只好放弃了。
元哲消失了，没有人知道他的下落。一晃三年过去了，国共两党经历了重庆谈判、内战爆发、战略反攻。1948年秋三大战役打响，先是辽沈战役，然后是平津战役和淮海战役。
元哲去了甘肃，解放前的甘肃盘踞国民党的旧势力，地方上还有许多土匪。元哲在兰州隐姓埋名经营了一家抻面馆。生意还挺火，说来也怪，元哲骨子里就有经商的基因，他家这几个还真是遗传了老爷子的优良基因。抻面馆门面中等，每天的客人多得很。多年在外，孤身一人，他也寂寞难奈。在兰州他认识了一位姑娘，那是元哲来兰州时认识的。元哲只身来到兰州，没有吃没有穿，身上的钱也用完了，正在街上游荡时，看见几个流氓正要非礼一位姑娘，元哲的侠义情怀再一次被激发，上去几下就把这几个流氓打跑了。姑娘得救后要报答他，哪知他已两天没吃饭了，没吃饭还这么能打，开始姑娘还不信，后来把他请到家里，做了好多吃的，看着他的吃相，这才相信。
姑娘一边看说一边问：“你叫什么名字？哪里人？”
元哲想一想说：“我叫袁林，西安人。”
姑娘一听这名字就笑了，说：“园林，那一定是皇家出身。”
元哲也不搭话，毕竟自己在逃亡，还是不要暴露身份为好。
姑娘见他不说话，就主动说：“我叫杨桃，老家兰州。”
元哲忍不住笑了说：“你这是啥名字？为什么是一种水果。”