叶久泽三人从大阪辗转神奈川，由宇都宫至福岛，跨宫城往岩手, 几乎纵横了半壁日本的国土, 探察了十一位“受益人”，足足耗费了一整天的时间。
彼时已是清早五点左右，叶久泽三人满脸疲惫地坐在拉面馆内, 想起这一日收集的情报, 心情沉重非常。
三碗热气腾腾的拉面被端了上来, 看着劲道的面条和丰富的配料, 他们稍稍打起了精神, 埋头苦吃。
一时间, 空间内只剩下吸溜面条的声音。
“我说……”服部平次喝了一口浓汤, 吐出一股浊气，“新收集的疑点和信息, 该向警署内部公布吗?”
工藤摇了摇头：“他们能瞒住这些事情十年, 一旦发现你在着手调查背后的真相, 即使你的生父是大阪警署部长, 也有可能成为他们针对的目标。”
“可恶……”服部平次咬牙切齿，“难道就这么算了?”
“当然不。”工藤淡淡地说道，“从我把这些资料整理到手开始, 我们大概已经成为他人的目标了。”
工藤伸出筷子夹起一片肉，有些出神地盯着肉片的纹理：“我本不该拖你们下水，可除了游离在警署势力外的你们，我找不到可以信任的合作对象。”
“所以，我离开了家庭、女友、学校，来到了东京。”工藤缓缓说道，“越是接触亲密的人，我暴露得就越多，为了保障双方的安全，自然是远离为好。”
他的语气很平静，哪怕为这件案子牺牲甚大，也是一副无悔的神情。
“揪出背后的真凶，无论付出什么代价，都是值得的。”
他将肉片送入嘴里，细嚼慢咽，品着个中滋味：“等到火候够了，才是真正收网的时候。”
火候、收网……
不知为何，服部平次总觉得工藤的说法在隐隐暗示什么。
莫非是指将证据集齐，才能把矛头指向真凶，干脆利落地将人拉下马?
嗯，似乎说得通……
叶久泽扫光了一整晚豚骨拉面，砸吧着嘴，说道：“被人盯上、跟踪、暗杀之类的伎俩，我不憷。就算他们深更半夜爬我窗，也会被我的狗撕成傻逼。”
“即使他们有热武器，我也有办法对付，但你们两个怎么办?”
叶久泽放下碗，蹙眉道：“你们在秀德，太远了我照应不了。而且各社团的全国大赛快开始了，每个学校都会忙个不停。”
“到时候，里外出入的人多了，你们的情况只会更危险。尤其是……学园祭的日子。”
服部平次点了点头：“我从小学剑道，有一定的射击基础，反侦察和反追踪技术也知道一些，我能自保。”
“我没问题。”工藤喝下最后一口汤，说道，“服部君会的东西我都涉猎过，谈不上专精，但能保命。”