于是余杰就给她写信，诉说自己的心境：“此时此刻，我真想你在我的身边，与我一同分享此刻的欣喜与惆怅……你离开我的小屋已经多久了？我每天都在试图寻找你的气息。在枕头上，在书页里，在镜子中……你走的时候，忘记了带走你的牙刷，于是这些天来，我便用你的牙刷刷牙，就像是在亲吻你，因为那上面还有你嘴唇的气息，也有你的笑容和欢乐。我用它，它便把这一切都传染给我……”
沉浸在爱河中的余杰怎么也不会想到，厄运正在等待着自己…… 在未来的漫漫岁月中让我们互相用心温暖对方
2000年7月，余杰通过了硕士论文答辩，北大中文系系主任温儒后教授称赞说，这是当年他参加的诸多答辩论文中最优秀的一篇。研究生毕业的余杰离开了北大，准备到一家著名的研究机构从事文学研究工作。本来已经签了协议的，然而，就在他去报到的那一天，那个机构却将他拒之门外。
刚刚毕业就失业了，余杰知道，自己面临的将是一条充满荆棘的道路。那天，他没有把这件事情告诉父母和老师，而首先告诉了宁萱。他直截了当地问宁萱：假如我的未来充满了不可知的变数，甚至充满了艰难与痛苦，你会怎么办？宁萱用坚定的口吻回答说：“即使你什么也没有了，至少还有我！我会跟着你去，一直在你的身边，和你一起承受风雨和苦难，在那冰天雪地中，我们互相温暖对方。”同时，她也用女人特有的温柔与善良安慰余杰：“这是你命中注定的磨难，你能够气定神闲地面对它，我感到由衷的高兴，我没有看错你。我相信，无论碰到什么样的误解，你不会放弃对真理的追求，至于其他人是否理解，随他们去吧，你只要做到无愧于心就行。”
宁萱意识到，这个时刻正是余杰最需要她的时刻。爱一个人，不仅仅是分享他的成功，更是分担他的挫折。她当即做了一个惊人的决定：“我等了一年的契机终于来了，我要到你的身边去做你温柔而坚强的妻子。见你一面之后，我越发感到那些我从前追求的东西原来是那么地不堪一击，我将穿着我纯洁朴素的套头毛衣做全世界最清贫的新娘。我将到北京来，与你一起面对一切风暴。”第二天，她便向公司老板递交了辞职信。老板一再挽留。她笑着说，我的辞职与薪水无关，我辞职是为了投奔我的爱情。老板见她态度坚决，只好同意。然后，她回家将这个“惊天”的决定告诉了父母，事已至此，开明的父母尊重了女儿的选择。
7月底，宁萱把那些宝姿牌套装、CD牌化妆品、手提电脑等都丢在了南方，只带了那本代表他们未曾相见却已相爱、改变他们整个生活的《火与冰》，义无反顾地来到北京。在爱人温暖的亲吻中，她含泪对余杰低语：“还记得我给你的第一封信里写的话么？‘只要生活中还有一双眼睛与你一同哭泣，生活便值得你为之受苦难’。我就是你的这样一双眼睛，我将永远坚贞地与你一同哭泣，一同欢喜，一同被苦难和邪恶刺痛而受伤，一同被爱情与美好的自然滋润而明亮。”
2000年春节，余杰带宁萱回了一趟四川老家，在那里他们举行了一个简朴的婚礼。婚礼上，没有豪华的车队，没有亮丽的婚纱，也没有闹洞房的喧嚣，有的只是两颗纯洁而坚强的心灵，以及一大群至亲好友。两个人幸福地向来宾讲述了他们的爱情故事，四川文学界的两位老前辈流沙河与魏明伦也双双赶来参加他们的婚礼，向这对新人恭喜的同时还忠告他们说：“未来的人生道路上还有许多风雨和坎坷，你们只有''共苦''以后才能''同甘''。”
风雨过后，便是彩虹。经过了一段艰辛与苦难之后，现在，余杰用按揭方式在北京买了一套不算太贵的房子，拥有了自己的家；宁萱在北京的一家外企也找到了一份不错的工作。她安慰余杰说，她的收入足以维持家里的开支，要他一定好好写作。