张贤妃又在皇帝面前嘤嘤啼哭，又极尽温存小意，皇帝离开时神清气爽，次日将赵王传来，先是训斥他不务正业，又责令他去帮着太子修葺贡院。
赵王心眼极小，心里埋怨皇帝偏心，自己明明才情过人，哪里比不上太子那个草包，自己在礼部当差当得好好的，却偏偏指了他来帮扶自己。
我呸，我需要他来帮我么？他不学无术肚子里没有几滴墨水，不敢去文会上露馅，却寻了修葺贡院的事来博得贤名。
贡院几百年来就是那样破破烂烂，哪里用得着修？草包不过是为了捞银子，谁没听见户部里的热闹，他的人天天上门去领银子，什么为了读书人着想，你骗鬼呢！
赵王心里憋着气领了差使，也派了自己的人去修葺贡院，拿着条子去户部领银子，户部尚书也不厚此薄彼，痛快的付了银子，魏王的人在户部骂得也更为厉害了。
太子见机不对，又急忙去王相跟前讨主意，王相却老神在在，让他不用理会赵王，只管埋头做自己的事，明眼人都能看得出来，赵王这是有样学样，抢着要与他争功劳。
一个是君，一个是臣，自古臣与君争功的，哪有几个有好下场？
太子放心回了东宫，将徐侯爷召来，让他多费些心思，务必要将贡院修得完美无缺。
徐侯爷作为太子的亲舅舅，当仁不让领到了这个肥差，王相也没有阻拦，不过是修几间木房子，徐侯爷也是行军打过仗之人，能惹出什么大祸来？
这次王相却错得离谱，成大事者可以不拘小节，他习惯了掌控大局，却忽略了那些细枝末节。
徐侯爷将此事交给了他小妾的舅舅贾员外，在瀛州被国师揍过之后，贾员外一家就吓破了胆，觉着瀛州天高皇帝远，远水救不了近火，还是在自己外甥女身边比较放心，当即连夜举家来到了京城投靠她。
在贡院监工的，便是先前被揍的胖少年，他贴身大丫鬟的哥哥跟着妹妹水涨船高，当了个小首领，在现场吆五喝六很是神气。
大丫鬟的哥哥嗜酒如命，每日都躲在一旁喝酒烤火，哪里真正是做事之人？他倒找到了个同好，赵王手下的人也有一个爱酒，两人以酒会友，忘记了互为敌对阵营，成日聚在一起喝得痛快至极。
这天两人又照常聚在一起喝酒取暖，喝多之后沉沉睡了过去，不知是谁动了一下，酒坛倾倒，砸翻了炭盆，火苗一下腾起来。
两人从睡梦中被惊醒，手忙脚乱要灭火，却不小心碰翻了油漆桶，霎时火舌蔓延，噼里啪啦熊熊燃烧，闻讯赶来的火政费了九牛二虎之力，才堪堪保住了一半贡院。
皇帝又气又急，王相也头大如斗，苏相作壁上观，老神仙倒是没有将自己摘出去，算了算离春闱还有一些时日，果断让工部领头，寻来城里修葺房屋的老练匠人，赶着将贡院的号房修了出来。