他放松地揉了揉太阳穴，从袖中抽出一柄短笛，放在唇边先“呜呜”地试了几个音，双目轻阖，依着记忆中的旋律，吹起了一曲残缺不全的小调。
笛声传不得很远，一曲终了，闻笛保持着原来的姿势，眼神有一刻的放空。
但下一刻，他猛地把短笛往袖中一揣，方才闪身，便有一枚小石子擦着他的耳边飞过。闻笛重心不稳，连忙伸手在檐角一撑，于半空中翻身而过，几乎化作一条白影，轻巧地重新落在了地上，右手按在了腰间的柳叶刀柄上。
闻笛望向旁边的草丛，沉声道：“什么人？”
“美人结长想，对此心凄然……折杨柳，是首好曲子，但如今盛夏已非早春，你吹这个，岂不是有些枉顾了时节吗？” 树影微动，从暗处走出个中年人来。
警惕的闻笛放松了片刻，道：“掌门，夜深了还不曾休息吗？”
来者身着暗色长衫，慈眉善目，在西秀山的静谧夜色中闲庭信步时还微微弓着腰，并不能让人把他同“当世高手”联系在一起，却正是十二楼当今的掌门，左念。
左念走近他，不着痕迹地以一指将闻笛出鞘三分的刀推了回去，笑道：“很好，反应迅速，身法敏捷灵动，这些日子你下了多少苦功，进步很快啊！”
闻笛站直，道：“病下时欠了许多功课，如今大好了，自然要赶紧追上。切磋输给了大师兄，长此以往，今年中秋论道之时，弟子又要排在后头了。”
“难怪，你从小就这样，切磋输给了谁准会气得半夜出来一个人静静。”左念捋着那一撇胡子，欣慰道：“郁徵从五岁起拜入我门下，如今二十有三，又负责初入门弟子们的基本功教导，终日以武自勉，虽偶有懈怠，可毕竟跟随我时间最长。论武功，你输给了他，不丢人——是今日么？”
闻笛颔首：“黄昏见师兄正传授晚课，便上前讨教，结果被他打得在地上滚了两圈。”
左念哈哈大笑，轻抚过闻笛肩头：“他性情过分刚正，是非分明，生平最讨厌投机取巧之徒。而你不巧，在他眼里恰好是那‘投机’的人，他对上你断然不会手下留情。阿笛，以后不要去他那找不痛快了。”
闻笛恰如其分地做出个介乎“委屈”与“不满”之间的表情，咬着下唇含糊道：“可大师姐也不喜欢我，其他师兄师姐们不愿得罪她，向来不肯与我为伍的。除了郁师兄，我还能找谁切磋呢？”
十二楼名满天下不假，但地处偏僻的宁州，西秀山一年有十个月都在飘雪，环境可谓非常恶劣。对其他千辛万苦慕名来此拜师的人来说，闻笛没有经历过跋涉沙漠与雪路的艰苦，不过是个掌门游历中原一时兴起捡回来的“玩意儿”。纵然这“玩意儿”没脾气似的为掌门鞍前马后好几年，终于得到了习武的机会，能和他们平起平坐了，但骨子里也低人一等，至于被掌门放在身边教习，更是几辈子修来的福气。
如此的出身，如此的经历，怎么能让其他人心悦诚服地接受他呢？
闻笛能想到的，
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