倒是旁边安静了半晌的钟不厌忽然开口道：“以后这种路见不平的事还是少做。”
他一张嘴就是长辈风范，叶棠虽略有不适，仍嘟囔道：“难不成我就要眼睁睁看弱小被欺凌，那要一身武学何用？”
“我的意思不是让你不做，而是要想些法子。”钟不厌食指扣在桌上，一下一下，收敛着力道，清脆的“笃笃”声依旧传出很远，足见他的确有几分本事，“就这么直接上去和人抄家伙，你赤手空拳，占不着便宜。”
叶棠不服气道：“你小看我了，我又不靠兵刃。”
钟不厌闻言，一手撑着下巴，认真看向他道：“家传武学，是拳法还是掌法？总也不能空手接白刃，你多大了？”
他问得突兀，前面还让叶棠气闷，最后一句蓦地转移话题。
叶棠一口闷气没出来，反而被茶水噎了回去，他的筷子在碗边敲了敲，无所谓道：“过完春天就一十七。”
那两人同时露出“果然是个小孩儿”的表情，东方远扭头看向钟不厌，颇为怀念道：“你当年继承掌门的时候，好像也是这个年纪？”
“我比他大些，那时候十九。”钟不厌道，“却是已经过去十年。”
叶棠虽表面只对点心有兴趣，却一字不漏地听到了他们对话，心下疑惑更甚。
这东方远方才自报家门，说是妙音阁的教导先生，总不过钟不厌是他们的掌门吧？但华霓曾说，妙音阁中尽是一群喜好丝竹管弦的乐手文人，看上去都柔弱，钟不厌观之便是内功深厚，以手指敲击梨花木桌面，竟有传音甚远，与妙音阁未免太过格格不入了。
还有，他说什么来着，十年前继任掌门……十年前……
好似有些印象，但他那时真的太年幼。
叶棠茫然地抬起头，那边钟不厌正转过目光。
霎时两人四目对在一处，他没来由地心头一跳，只觉钟不厌目光太冷。这人真怪，分明一直在笑，情绪却依然冰冷，像山巅经年不化的积雪。
但下一刻，钟不厌眼角轻垂，那积雪便化作了一溪春水，自山巅潺潺而下，沿途霜融露消，带走了最后的浮冰。
“小友还不曾自报姓名。”他道，替叶棠斟满了茶杯。
他被那如霜又如水的目光冻得一个激灵，后背仿佛烧起来一般，连忙端起茶杯喝水。苦味冲淡了，可新添的水温度太高。
叶棠被烫了个泡。
他捂着嘴角新添的伤，满眼都是不自觉涌出的泪花，哼哼唧唧：“叶、叶棠。”
“棠棣之华，是个好名字。”
一杯温水重新放在他面前，叶棠捂在手里，却是有了心理阴影，半晌都喝不下去。他进退不得地坐在那，一时只有遥远的人声，马蹄声穿街而过，但望南楼高处不胜寒，五月阳光明媚，依稀可见郊外花圃争奇斗艳。
他这才缓慢地喝掉那杯
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