忍不住想到四年以前，姜界领着姜初照一路送我到此处，彼时驿站窗外春雨绵密，斜向而织，姜界面有不舍眼中嗪泪，嘴里说着珍重和常来信，把提前折好的柳枝放在我马车的水囊里。
十岁的姜初照，睁开漂亮的眼睛，仰头问我：“皇叔要在北疆呆多久？”
我笑了笑：“皇叔自己也不知道。”因为，这全看你父皇的意思。
他有些难过，皱着小眉头问：“那你走后，谁陪我练箭，谁陪我看书，谁带我玩耍呢？”
我忍下心头酸涩，道：“你父皇会给你安排师父，老师，甚至是玩伴。”
他倒是会计算：“皇叔一个人可以抵三个人。”
这个说法是真的有点好玩，我抬手摸了摸他的额头前的碎发：“等你长大，可以去北疆找皇叔玩。北疆很漂亮，尤其是当下的时节，雪未消融，红梅正盛，还有雪白皮毛的狐狸，你可以猎来做毛氅。”
他委屈地点头，说好。
四年多以后，得姜界隆恩，我回到京城。而当年事事，已大不同。
年少的清凉与闷热都远去，再熙攘的人群都挤不掉我的靴子，多好听的戏都不能使姜界泪目，唯一的皇嫂并未被姜界气活过来，我已不必再去风来香的酒楼借刀借碗，因为多坚硬的糖葫芦姜初照也都能咬得动了。
只是又酸又甜，他依旧不爱吃。
除此之外，姜初照已有了教他用箭的羽林教头，有了教他读书的赵老太傅，亦有了陪他玩耍的，已从侍郎晋为尚书的乔正堂的女儿——那个叫阿厌的小姑娘。
他有了更好的三人，且各司其职事事如意，所以不再需要“一个人可以抵三个人”的皇叔了。
这次去北疆接美人，他问我能不能把小阿厌也带去。
我认真道：“听闻她及笄了，你要争取她和她父亲的同意。”
姜初照说他们肯定会同意的，因为皇叔在，会很让人放心。
他真是继承了他爹的优点，极擅长在细微处，笼络人心。能叫我从失落之中瞬间精神，还盘算着怎么做得更好，让他更放心我。
*
在见到那个小姑娘以前，我是不相信，京城风起云涌、根蟠节错之地，能长成天真烂漫，纤尘不染的姑娘的。
虽四年不在京城，但当初同卫知行交接北疆权印时，他还苦笑着同我聊了几句：“其实，来北疆也好，至少能躲开京城里的姑娘。”