众臣跪拜，山呼万岁，大晁的第九位帝王就此登基，他满怀着雄心壮志，想要打造一个不同的朝堂。
裴怀真原本打算与赵准一起面对朝臣的攻讦，在宫中时收到了陆云祁和赵凝将要抵达的消息，便放了心，前往薛府。
站在薛府的会客厅前，裴怀真同往常一般行礼道：“世叔。”
天正帝驾崩之后，薛义山本要与盟友们商议如何行事，却发现自己的宅院里被围了起来。看着自己的头顶几乎连飞鸟都不许过去，他握了握拳，终是死了心。
“你赢了。”薛义山说道，“我没想到，这么多年，我从来没有把你当成过敌人。”
裴怀真叹了口气：“世叔何必执迷不悟。”
“我只是想为我的老师赢得身后之名。你身为老师的子孙，却从未在意过！”薛义山固执道。
“祖父因包庇父亲，导致数起冤案，直到父亲惨死，他方才醒悟惯子如杀子。他退出首辅之位，不是因张维手段过人，而是他自己想输了。”裴怀真道，“他一直在为过去的事情悔恨，自退出朝堂那日，便不在意身后之名，世叔何必执着？”
薛义山眼神空洞，想起那年得知老师裴昱被罢官，接替他位置的张维靠唱戏讨好永兴帝，他十分痛恨伶人戏子误国。哪怕张维败给了夏充，他都不觉得心头怒意消减，只想着扶持幼帝，为老师挣得一个好名声。
可今朝满盘皆输，他回顾数年的旧事，忽不知该如何面对。
裴怀真见他眼神空洞，说道：“世叔自幼治学便为修身治国，新帝流落在外多年，见过百姓疾苦，会是一个体察民情的好皇帝。世叔为什么不选择扶持他呢？”
“可我做的这些事情，他焉能毫无在乎？”薛义山最近几个月在京城中搅弄风云，心知自己得罪了赵准。
裴怀真说道：“此事交由小侄来想办法。”
薛义山听到这句话，终究没再说什么，沉默着坐在房内。
祥福宫，见到分离数月的好友，蔡姝先是高兴得不知如何言语，许久才问道：“你这是用的什么法子？”
赵凝道：“当日你进宫后，我想起旧时见过有婶婶出现假妊之相，连脉搏都看不出有异，我便让人回老家里打听，明白当年婶婶不小心勿服了一种果子，才导致如此境况。”
“怪不得你这几日让我吃这个。”蔡姝没想到赵凝竟然是早早就在准备了。那时候她们自是料不到这一日。那么赵凝做这些，只是希望自己日后能免于殉葬。
思及此，蔡姝问道：“后宫里没有子嗣的嫔妃甚多，陛下打算如何呢？”