老祖微微倾身，眼中映满她含羞的面容。
“小艾草......”他唤道，用着她从未听过的温柔语调，低沉如谷林清风拂拂，好听极了。
他再倾身，于她耳畔轻吐情意：“你可知我等你这话等了多久？”
语气隐含几分叹息，楠艾听得鼻头一酸。她伸手轻轻环抱他身躯：“是我太傻，太不懂事，辨不明老祖对我的好。现在说这些，会不会太迟？”
老祖在她颈边细嗅芳香，安心不已。
“是迟了，迟太久，久到我曾一度以为盼不到你的心意，想过放手让你走，我却自欺欺人，从未真正想要放你走。守得云开见月明，我总算守住了，可是？”
他最后那句疑问透露几分不确信，这令楠艾愈加内疚自责，她便抱得更紧了些，郑重承诺道：“我不会再走了，永远都不会，只要老祖别再赶我走！我想留在老祖身边，一辈子都嫌不够，若有生生世世，老祖可能允我一直赖在你身边？”
听得她语音的哽颤，老祖撑起身，果然见她泪光闪闪，眼尾还有滑落的泪痕。
老祖擦拭她的泪珠子，取笑道：“你回来归墟后就变得比以前爱哭，不知情的还以为我整日欺负你让你受尽委屈。”
楠艾却反握住他手，十足认真：“生生世世赖在老祖身边，老祖会嫌弃吗？”她执意要他回答。
老祖自嘲道：“若说嫌弃，不是应当你先嫌弃我？”
“我何时嫌弃过老祖！”楠艾反驳。
老祖提醒道：“你不是曾对澧兰斩钉截铁地说，我的年龄足以做你的祖祖祖祖祖父？你根本对我不会有半点男女的念头。”
“........”楠艾被梗得语塞，这话她的确说过......
而这旧账还得追溯到前些日子。
怀有身孕的澧兰因惦念楠艾，法华尊者便带澧兰前来归墟。两人许久未见，话匣子开了就关不上，数日黏在一起，说不完的话，道不尽的琐事。
一日夜间，老祖同尊者去了北山山巅饮酒，楠艾与澧兰就在山谷木屋外赏月闲聊。
澧兰忽问她是否喜欢老祖。
楠艾哪料她火眼睛睛，不过在归墟待了几日便洞察出自己心思。她一时羞怯，即便红了脸也没胆承认。
澧兰却忧心，以为他仍旧对昱琅难以忘怀。