听到这儿，霍洋隐约猜到了他要说些什么，垂眸道：“从我管事起，鲍管事帮过我许多，算是我半个师父，他替我盘算料理，绝不会弄虚作假。”
可惜他还是理解错。
“我谈的并非鲍管事为人，而是大哥独当一面的能力。”
掷地有声的一句迫霍洋抬头，局促劲儿又冒将出来。
“鲍管事管的可不止大哥一人，他堪过不惑之年，却老得厉害，你当他还能为你主持多久？”
霍洋唇瓣微翕，没说出话，霍沉也收起他的烂好心，言尽于此。
好一会儿，才听霍洋道谢：“多谢三弟提点，往后我……”到底没能说出句激越话语，停顿会儿，他转了话锋，“还有一事。”
霍沉不接声，示意他直说。
“你大抵不知，近日二弟从扬州府领回个瘦马带回府上，父亲无意中见到，喜欢得不得了，如今两人争风吃醋，闹得府上鸡犬不宁。”
此事荒谬，即便霍沉觉得与他无关，也还是会以事外人的身份为这两人语塞一阵。
霍洋脸色越发凝重，握上茶盏以缓解某种畏怯：“从春日里父亲痊愈起，他们就撕破脸，府上下人们都在传，二弟与父亲互相扬言要杀了对方。”
闻言，霍沉不禁想去那日在木作坊后巷遇到霍远的事——
“可我活不了多长时日了，他们都想杀了我……我看见了，他们都发了病，都在梦魇，眼里全是杀意，他们都想杀了我。”
是以，霍沉冷不丁地问上句：“你呢？”
话落，但见霍洋端茶的手一颤，猛的从座上弹起身，茶水翻了一手，幸好已经不烫。
霍沉仍在接着说：“你也想杀了他吗？”
霍洋挣扎在原地，良晌答道：“我不想，也不敢，但我知道另一个我想……你知道吗，我身体里还住着个鬼。”
他说话时目光闪烁，“有一晚我犯了病，我拿着匕首去找他了，最后是被鲍管事发现带回院里的，若不是他，我大概已经进了地牢，或者被父亲打个半死。”
他说完打了个哆嗦，又陷入沉默之中。
迂久，一阵热风吹过，葡萄椽顶风铃摇响，他忽地神思清明过来，不再说什么，只跟霍沉拱手告辞。
霍沉静坐不动，目送他向外去，约莫七八步时，霍洋又回过头来。
“那你呢，你想他死吗？”
霍沉面无波澜，窥探不出甚么心情，只用极平淡极平淡的语调答他，想。
“……如果明知道会有人杀他，却不阻拦那人，你我都是帮凶，倘使后悔，便是一辈子。”他像是在说服霍沉，又像是在说服自己，说完后真正告辞离去。
云影徘徊，木椽下忽明忽暗。
霍沉从盘中取出颗琥珀红的樱桃，捻着樱桃蒂转了几圈，在没人看见的地方，皱起眉头。