小少年洋洋得意地看向霍沉，只见霍沉先是摆出副“世上再无这等无趣事”的神情，倏而又挑起眉毛，像是笑了下。
看将回去，正好瞥见一抹白影消失在迴廊拐角处……
“……”真真是只傻鸟！
他恹恹嘀咕声，出了篱笆小院寻鸽子去，霍沉则慢悠悠地走在后头，途经梅树底下时还驻足片刻。
此刻屋前的敞院儿里也立着个人，鼻尖已冻得通红，却还揣手端详着昨日送来家中的梅树。
家里从未养过花儿，也不知这缃梅腊月里能不能开？
思忖着，鸟儿扑棱翅膀的声音渐近，令约仰头看去，白鸽不偏不倚地落到眼前的梅树梢头上，鸟喙轻启，衔着的信随之落下。
她眼明手快接住——
信封有些皱，上头赫然写着霍沉的名字，再瞧枝头的呆鸟，便猜想是它顽皮夺了人的信。
“咕噜！”云飞小跑追来院里。
她回身看去，咕噜也学她偏头，黑豆似的眼珠子望着云飞，鸟身一动不动。
云飞唤不动它，唯有垂头丧气走近，朝令约赔起不是。
令约不觉好笑，连信带鸽子一并交还给他：“哪儿有每次为了鸽子和我道歉的？它不懂事罢了。”
话落，目光所及处出来一道颀长人影，定睛看去，昨日好不奇怪的那人这会儿正冷巴巴站在迴廊底下。
云层下出逃的光沾到他身上，似乎又不太冷。
“想来是咕噜欢喜与姐姐亲近……”云飞还在说话。
她又望眼霍沉，转而小声提醒云飞：“你三哥等着你。”
这时阿蒙已将两人的马牵来，皆守在小院外，云飞往那边看上眼，笑道：“又耽搁姐姐许久，我们正要进城，姐姐可有想买的物什，我一并捎带回来也是好的。”
她摇摇头：“不劳烦你，我过会儿也要进城的。”
云飞作罢，告辞离去。
***
从竹坞出来是在宛阳城西，陈举人巷则在宛阳城坊偏东的地方，阿显日日去学堂都要花上好些时候，故而晌饭时并不回竹坞，要么跟着郁老先生到郁家，要么就大街小巷地串去吃面食馄饨。
腊八将至，接连数日书院里都忙着考核学生，阿显傍晚落了屋也要再学上半晌，今日好容易熬到最后一日，令约这才想着去接他，正好也绕市走一遭，买些必要东西。