皇帝忽地一反常态收起全身的尖刺，倒教皇后一时不解他今日那葫芦里卖得什么药，依言往前移了几步，思忖回道：“皇上是帝王，不该受太后欺辱至此，当初为皇上解围是臣妾分内之事。”
这话过了耳，他并未立刻做回应，侧过脸时眼角余光瞥见床边的海棠木几上放置的茶杯，随手指了指，示意她搭把手递过来，“如果没有过往的诸多怨怼，我该向你道声谢才对，毕竟太后若还健在，我恐怕就活不到现在了。”
一晚上顾左右而言他，皇后向来不喜如此打哑谜似得周折，低头轻呼出一口气，上前几步将茶水递到他手上，皱眉问：“皇上召臣妾前来究竟所为何事？”
“为此回遇袭的事行了吧！”他陡然沉下脸，“但你已将此回负责秋狩的官员或杀或贬，连姜赫都打发去了北境，朕这时候再想过问，得到的不都是你早已准备好的答复，还有半点必要吗？”
这话说出来赌气得厉害，可偏偏呛到她心上了，阖了阖唇到底没说出什么来。
他那头动静大了一口水喝下去竟猛地开始咳嗽不止，又扯动伤口，霎时疼出了一额头的冷汗。
皇后立在原地皱眉瞧了好一会儿，还是弯腰过去拿过茶水，一手扶着他完好的那边肩膀，一手轻拍在他后背上。
好容易稍平静下来，他低着头缓缓声气，喃喃了句：“里头这层药怕是又不中用了......”
皇后闻言伸出两指捏着他身前松散地衣襟拉开些，垂眸朝寝衣里看了眼，果然见胸口处包裹地厚厚一层纱布里已隐隐透出些血色。
他视线落在她捏着衣襟的手上，眸中忽地泛起微澜，抬手抓住她正要收回的手臂，侧脸看了看床边的四层黄花梨小立柜，匆匆道：“你替朕拆掉重新换一回，剪刀纱布和药粉都在第二层屉子里。”
今晚的皇帝略有些不同寻常，却又似乎并无不妥，至少在太后倒台之前，两人尚且处在同一阵营时，也曾有过如此这般情景。
深夜的寂静与安宁果然适合息兵止戈。
皇后将一应所需取来放置在海棠木几上，侧身坐在床边褪掉他的上衫，拿一把剪刀躬身自一侧肋下小心剪开了他身上缠绕的纱布，露出底下皮/肉翻开的寮长伤痕，看得人怵目惊心。
她瞧着不觉眉头紧锁，一边用沾了药水的手帕仔细清理着伤口周围的血污，一边道：“猛虎利爪比之寻常刀剑更要凶险几分，一掌下去割骨剔肉，那般孤身犯险之举，还望皇上今后引以为诫。”