一直没怎么讲话的玛丽亚往旁边瞄了一眼夏洛特的神情，确定没有什么特殊异样，她清了清嗓子，插话道：“以咱们这样的身份地位，自然结识不了这样落魄的人物。阿普顿小姐，我以为你应该让你的女主角多读一些书，受过教育的姑娘不会这样轻易被欺骗。”
“你认为我说的对吗？”
作者有话要说：【杠精·玛丽娅·黑粉上线。】
【这段时间因为考试和一些其他事比较忙，更新也没有做到准时，真的很抱歉。更新应该是还欠了三章还是四章，我会尽快补上。另外接下来我会逐渐调整更新时间，将它挪到白天。
最后建议大家每天做适量运动，保持身体健康鸭
——来自有过血泪教训的作者。】
第42章
玛丽亚一下子得到了许多关注的目光，她仰着脖颈，莹润的珍珠垂落在胸脯上，衬得肤色白皙。
她为自己的机智而感到洋洋得意。
凯瑟琳花了几秒钟梳理这个问题，她轻轻微笑：“玛丽亚小姐的建议当然非常好，女孩子多读一些书总是没有错的。但是并不是每位女性都能受到足够的正确教育。”
索菲亚打着扇子，笑吟吟地附和凯瑟琳的话：“因为教育非常重要，所以阿普顿小姐才要在自己的作品中告诫人们，假如我们不能学会从书中获得知识道理，那么现实会给予足够的教训。”
“玛丽亚，你不应该要求一位书中的可怜小姐多读书。也许你自己多读一些书才是更加正确的选择。”夏洛特冷眼旁观了这场纠纷，在最后慢悠悠地补上一句。
玛丽亚脸色通红，攥着裙摆咬了咬牙，不甘不愿地屈膝：“殿下说的不错，我以后一定花更多时间来读书。”
这只是沙龙上的一个小插曲，除了安妮担忧地走过去安慰她，其他小姐女士们都有些幸灾乐祸。玛丽亚在一个平民面前丢了面子，心情糟糕透顶，对待安妮也没有一开始的好声好气，甩开她的手，气鼓鼓地一个人走开了。
安妮垂着眼睛，又走回原地坐下。玛丽刚从一场讨论中抽身，见到安妮身边还有空位置，便也坐下休息。两个人之间气氛沉默，谁也不是先开口的性格。
过了很久，两人不约而同对视一眼，会心微笑。
凯瑟琳被一群年轻小姐围着，她们对她的作品都非常感兴趣，其中不少提到“莱安·阿普顿”这个名字像一位男士的名字，也有稍微明白些的小姐马上意识到这不过是一个假名。凯瑟琳借此机会向这群手里握着大把英镑的淑女们推销她将要出版的短篇小说集。
她在讲故事方面的天赋不错，很轻易就吸引了这些平日娱乐活动几乎只有绣花散步打牌的贵族女性的兴趣。
凯瑟琳合计了一下这场沙龙的人数，计划下一本小说由她自费出版，不用经过出版商的途径。①
等凯瑟琳身边的人逐渐散开，夏洛特才走过去，她微笑着恭喜凯瑟琳：“基蒂，你在这样的场合天生就是所有人的中心。”
凯瑟琳如今对待夏洛特没有一开始的极端慎重和拘谨，说话方式也显露几分日常的轻松：“殿下，您要相信她们只是对一个以为是男性实际上却是女性的奇怪的人感兴趣。”