“离火太近了被烤得热。”卫明枝反手按住无词肩膀没让他起身，对卫明琅笑笑，“这是我的仆从，先前替我被蛇咬了的那个，他身子不大爽利未能行礼，还望阿姊见谅。”
卫明琅亦笑道：“是个忠心的，我又怎会怪罪？九妹妹可别亏待了他。”
“那是自然。”
“我身子骨不如九妹妹康健，夜里畏寒，便不陪九妹妹在此久坐了。”
卫明枝巴不得她赶快离开，闻言赶紧道：“那阿姊快去烤火吧，小九不送。”
待卫明琅被她的宫婢搀着走远，卫明枝才站在原地舒坦地呼口气。
人来得愈发多了，篝火旁的黑影几乎要把火光给淹没。
“殿下。”身后的人突然唤她。
卫明枝稳稳神，没回头：“嗯，怎么？”
“手。”
卫明枝这才注意到自己的手居然搭在他的肩上一直都没放下来。她轻咳一声，麻溜地把手收回来，慢吞吞地撩开裙摆坐到他旁边，打量一会儿他漂亮的侧脸，问：“你是不是不喜欢别人碰你？”
他循声偏过脸与她对望，暗色中一双眼眸尤为夺人心魄，回的话却很诚实：“有一点。”
“那好吧，以后我不随便碰你了。”
无词顿了顿，收回视线，倒是没有什么异议。
圣上到来后，露天的筵席晚宴随即开始。宫人们捧着烹饪好的山珍海味一碟碟地上菜，还有艺伎在篝火旁弹琴奏乐。
卫明枝坐的地方很偏僻，菜几乎是最晚上桌的，因此她还没吃几口便听到她的父皇在篝火堆的中央位置发话道：
“这般饮宴未免过于无趣，不若加点助兴之事？诸位以为如何？”
这话一出立即引来一阵阵附和，公子哥儿们推杯换盏地想筛出一个献艺的人选。最后是江元征被推了出来。
江公子已经换了一身衣裳，水色长衫衬得他清雅又贵气，只见他面朝圣上俯身作礼，一副温文尔雅的模样：“微臣会几分拳脚功夫，今夜便献丑了。”
“武状元一人也不够有趣。”圣上抬手制止他，忽而左右扫视一圈，“小九在何处？”
卫明枝觉得她大概知道她父皇想做什么了。出猎前的那一番打算原来真不是玩笑话。
她只好撂下手里吃到一半的菜，硬着头皮拨开人群上前行礼：“回父皇，在这儿。”
圣上嘴角噙笑，别有意味道：“既然要助兴，你便与武状元好好地切磋一场，也算是与你开阔眼界。”说着还给江元征递去一个目光，“武状元以为如何？”
江元征被这一问从怔神里扯回思绪，很快应声：“能与九殿下切磋，微臣深感荣幸。”