桃李听后，沉默了一会儿，突然问：“爸爸，我问你一个问题，你不要生我的气。”
“什么事？”
“爸爸，我是领养的孩子吗？”
她爸失笑：“别胡说，叫你妈听见了又要生气骂人。”
“你告诉我实话，我不会丢下你们去找亲生父母的。”
爸爸摸了摸她的头，笑着叹气，说：“你姆妈不是后娘，她不是坏人，她就是这么个脾气性格，让让她就好了，她人很可怜的，我们大人不记小人过。”
她垂头不语，听爸爸继续讲：“你姆妈从小就不容易，你外婆只喜欢小舅舅，把几个女儿当成佣人使唤的，你妈嘴巴不会说话，事情做得最多，却最不讨她喜欢。该正经读书的时候又遇上文-革，初中都没上完。后来兴起上山下乡，为了使你小舅舅和其他阿姨留在上海，她被你外婆劝去了黑龙江。十六七岁的小姑娘背井离乡，在黑龙江农场种了整整八年洋山芋。其实在第六年的时候有一个回上海的名额，已经定下是她了，最后关头被同屋的室友悄悄找人给顶掉了，生生又熬了两年多。
“八年后，终于回了上海，却没受到家里人欢迎，感谢更谈不上，反而被兄弟姐妹跟防贼一样提防着，怕她抢家里房子的份额，直到签下保证书，按了手印，保证父母百年之后她决不要家里一针一线一分钱，他们这才同意把她户口落进来。她这半辈子，一直被人家欺负，过得苦透苦透，所以性格才会扭曲，变成现在这样。”
作者有话要说：偶尔有沪语，不明白可以提问么么哒。
第6章
桃李回头看蹲在门内吭哧吭哧搓衣服的姆妈。自从记事以来，从没有过被姆妈抱在怀里的记忆，甚至于连牵手的次数都寥寥无几。书上常看到母爱如山，如水母爱等词语，到底怎么个如山如水法，她毫无概念，因为几乎没有感受过母爱这个东西的存在。爱这个字眼，对于她，对于母女俩来说，都有点奢侈了。
她现在正在长身体的时候，在学校里活动量又大，总是饿，吃饭时菜夹的多点，便要被打筷子，说她嘴巴太馋，出去要被人家笑话没家教的。姆妈便是以这种办法来羞辱她，以抑制她的食欲，来达到节省伙食费的目的。
家里吃的好，伙食费太多所以才要节省吗，并不是。姆妈买菜，都是等到菜场快关门时的折价货，最好人家是人家摊主丢了不要的，如果能让她捡回来不要钱的菜，心情会连着好上几天。偶尔烧一顿她手里卖不掉的鱼或虾，都叫男人和女儿数着吃，多一筷子都不要想，哪怕已经夹到筷子上了，也会被她打回到盘碗里去。
姆妈对父女俩如此，可也没有对自己更好一点，她对自己那才叫真正的严苛，几乎可以称得上是现代苦行僧了，她给老公孩子吃青菜豆腐，自己就吃上顿剩下的青菜豆腐；她削水果给桃李吃，自己则等着啃果核上没有啃净的果肉。父女俩偶尔还有一身新衣可穿，她自己的衣服却都是同人家讨来的。外婆一个不要的旧包包，已经丢到垃圾桶里去了，却被她捡出来，剥去外面一层人造革，继续背。
姆妈所做的这些，除却本身缺乏安全感，需要拼命存钱才能安心以外，还有一个，她要帮哥嫂养侄子，这是本地乡下人一个历史悠久的传统。