“别忘了喂她。”她说。
“不是她，”提摩西说：“我正要告诉你，他是只去势的公猫。”
“她，他，牠，”珊曼莎说：“管他是什么都无所谓。”
走到门口，她转过身，朝他抬起脸。“亲我一下。”她说。
他照做了。
她走了。提摩西关上门，闩好，再锁好。找到一包香烟，拿起来一看，空的，一根也没有了。不过，他在烟灰缸里看到两根烟蒂，垃圾筒里还有一根。此时烟瘾大得令他受不了，把那烟屁股拉拉直，点了他今天第一根烟，深深吸了一口气，闭上眼，他被呛得咳，咳，咳得厉害。
他起身为克丽奥换水，把那块发霉的干酪丢给牠，再加一片五香熏制火难肉。这只猫什么都吃。
提摩西又为自己倒了一杯黑咖啡，坐了下来，打开爱德华的档案。
他迅速翻着，大都是些哈德林公司估价的秘密情报，由公司会计处和律师处交出的，然后给侦探们做更进一步的调查。
此外，还有一些爱德华写的便笺，看着死者的笔迹，提摩西感到很反胃，就好像从电话录音机突然听到死者从坟墓中发出的声音。提摩西又点了今天早晨第二根烟屁股，慢慢地看着档案。
案子看来不觉有异，委托人是艾氏父子公司。艾氏父子公司是曼哈顿东区一家房地产公司，世代相传，历史相当久，而且声望很好，纽约市有许多优美建筑物都是这家公司建筑的。
公司现在的老板是艾萨克，快七十岁了，决定退休住到棕触海边别墅，安享晚年。
艾萨克打算把公司卖给克洛维斯公司。根据报章杂志的报导，这家公司几乎拥有曼哈顿区一半的房地产。可是艾萨克是个谨慎的人，在做这笔交易之前，他打算调查一下对方是否可靠。他卖出公司，对方答应付出十七亿五千万美金，这笔数目不小。
因此，艾萨克把这份工作交给哈德林公司来做，要求要克洛维斯公司全部的秘密资料。
这项调査，必须在极秘密的情况下进行，并要取得克洛维斯公司的资产负债表，哈德林公司工作人员，尽可能利用少数公开数据，和机密的消息来源去做。寻找克洛维斯的离职人员，透露消息，尤其是对克洛维斯公司不满的离职人员。最后拟出一份报告，把克洛维斯公司描写得像玟瑰一样芬芳。
概略描述克洛维斯母公司的情形，资产超过一兆美元，另外还有四家公司，生产相关产品，包括铅管工业、水电设备、基础工程、钢筋等等，总称为“新世界企业公司”。这家“新世界企业公司”，成立于十四个月之前。
提摩西着这些数据，查不出有什么不对劲的地方，他又点了第三根烟屁股，看来这家公司挺赚钱的。
提摩西翻阅爱德华私人笔记，非常细心地一一阅读。克洛维斯公司老板，史坦利·克洛维斯，今年四十三岁，他的妹妹露辛妲·克洛维斯，今年四十一岁，各拥有公司百分之五十的股权。史坦利结了婚，有两个孩子。露辛妲未婚，没有孩子。
这对兄妹，在纽约社交圈非常活跃，常参加慈善事业，捐款给图书馆、博物馆、芭蕾舞团、交响乐团。报纸上社会新闻经常提及他们。最近，他们又将在纽约布隆克斯兴建大型游乐场。