“那么我知道了。”麦克艾佛说：“如果我迟了一点，请你等等，我会到的。”
“我会等的。”提摩西保证道，就挂了电话，感觉好一点了。如果这名精悍的警察，对那些雅贼特别了解，那么他对拉波瑞斯美术陈列馆在搞什么鬼也许知这些端倪。
他提早二十分钟就到了彼得的酒吧。坐在吧台上，仍然穿着那件外套，可是帽子却脱了下来，塞在外套的口袋里。他把一包“骆驼牌”的香烟放在吧台上。
快到四点十五分的时候，感觉到有人轻拍他的手臂。
“提摩西·柯恩是吗?”
“正是。”
“我是泰瑞·麦克艾佛。抱歉来迟了。”
这名警官虽然穿着便服，可是一点也不像个警察。他戴着爱尔兰帽，敝开着防雨的外套，是麂皮料子，里面穿着一件颜色鲜艳的花格背心，雌鹿皮细毛织品的衬衫，喉间系着一条有着精巧图案苏格兰伯斯力布的领巾，裤子是羊毛织成淡红色的斜纹布，下面穿着深红色的皮鞋，还缀有流苏。
麦克艾佛看到这名华尔街的侦探目不转睛地盯着他看，不禁大笑。
“你很奇怪是吗?不过这是我的工作服。我大部分工作的时间都在美术陈列馆或拍卖会、古董店里。如果我穿得跟你一様，就没办法在那种场合混了。我点一杯马丁尼，然后找一个比较隐密的地方坐下来。”
两人面对面坐了下来，都脱了外套，放置在旁边的椅子上。麦克艾佛喝了一大口马丁尼，愉快地瞇着眼睛说：
“今天的第一杯酒，”他说：“这酒可真是玉液琼浆。”
他的个子，比起一般的纽约警探要小些。但是提摩西注意到，在他那件麂皮外套下面的肩膀却非常强壮宽阔，行动敏捷。栗褐色的小胡子修剪得整整齐齐，同色的头发好像刚刚吹过，成波浪起伏。
他一身从头到脚都光鲜整洁，提摩西在他面前真是自惭形秽。
“尼尔·达文波特告诉我，你是个特立独行的人，也是个非常干练的侦探。因此，当你提到拉波瑞斯美术陈列馆时，我想我有机会了。我们可以互相合作，我为你抓背，你为我抓背。”
“你那边有什么问题?”提摩西问。
“我得说得快点，因为我时间也不多了。你可知道，在纽约一地，有多少家美术陈列馆和古董店?”
“上百家吧?”提摩西猜想。
“有一千六百家，而且很多都跟窃盗集团签有合约的，万一有人查出，他们就声称一些小古董或象牙雕像是从垃圾筒里找出来的。你相信吗?”