他对叶子麟使了个眼色，叶子麟跟着他出来，来到了街上。
他看了看四周，很静僻，没有一个人。
他低声说：“你们准备好了吗？什么时候动身？我们是以考古队的名义出发的，恰好你也是学考古的，我们想就把你安排进来。”
叶子麟低声说：“情况发生了变化。原来那个铁盒子才是真正的句芒石，你们能不能把它拿回来？”
“什么？你们是在哪儿得到的消息？”他惊讶地问。
叶子麟将卫立本死前的话也毫无保留地告诉了他。付雨石沉吟起来，来回地踱着步。
“怎么了？你们不能拿回来吗？”叶子麟问。
“不知道。”他摇头说，“我们听你说那是一座浓缩的电子工厂，就想到把它打开来研究一下。可是它的硬度太大了，超过了十，我们根本拆解不开！”
叶子麟不明白超过十是什么意思，但一定硬度很大。
付雨石先生解释说：“所有的物质，硬度是以数字来表示的，那便是从一到十，钻石的硬度是十，刚玉的硬度是九点六等等，可是现在，这种……金属的硬度超过十，我们不知它的硬度是多少，只知它超过十！”
既然是史前科技，有各种特质也并不多令人吃惊。“可是你们到底能不能把它拿回来？”叶子麟问。
付雨石说：“我们机构把报告上交了国防部，上边的命令是直接呈交给北京分机构。现在东西还在省文物局，不过我们需要向上级申请，看能不能把它留下来。”
“什么？你不能保证一定把它拿回来？”
付雨石认真地说：“对于不能保证的事，我向来不会许下承诺。你应该知道这项科技对我们的国家将意味着什么。”
“可是国家不能因此而不顾我们的生死啊！”叶子麟的声音有些大了起来。
“可是就算到你们手上，你们也未必会用啊！而且你们的话上级未必会相信。当然，这一切只是我的推测。你先回去吧，安静地等着，有了结果我马上联系你。”他说，“还有，你以后最好不要直接来找我，你别多心，我只是不想小杨也牵扯进来，我们的工作是要求绝对隐蔽的。”
叶子麟说：“我明白。”他失落地走在街上，夏夜的天空，明净无比，但是叶子麟的心境却无比复杂。那天晚上他做了一个奇怪的梦，他梦见阿兰卓玛，还有杨晓曼，卫徽……所有的人都变成了纵目人，整个空旷的天地就只有他一个人，在人们眼中他像一个异类，他在人们异样的眼光中穿过街道，穿过城市，在一个个歧路口他不知道何去何从。他害怕这一切！
这时候，他醒了。那个梦好真切，他现在都还能感觉到心中那种深沉的绝望，那是他从来没有过的绝望之感。
早上，白大光打电话找了他出来。他的眼圈通红，浮肿着。
叶子麟问：“你怎么了？昨天我给你打过电话。”