塔里木盆地常年干旱，真主安拉就赐下了两件宝贝——一把金斧跟一把金钥匙，通过先知萨合木·努尔哈力之口说，把金斧赐给哈萨克族最勇猛的武士，去劈开阿尔泰山，引来清凉的雪水浇灌大地，金钥匙交给维吾尔族最智慧的先知，去打开塔克拉玛干之门，消灭里面的魔鬼，所有的居民就能享有无尽的宝藏。
可是不幸的是金钥匙被先知的小女儿玩耍时弄丢了，于是塔克拉玛干变成了浩瀚的沙漠，成为了人们的禁区，那个先知也被罚作了石像，守卫在魔鬼的洞口，让他们不能出来害人。”
听完徐教授的翻译后，他们都对这块神奇的地方充满了向往。徐教授补充说：“这个故事流传了很多年了，千百年来，有无数的寻宝者进去后都没有再出来过。直到一九二二年，有一批英国的探险家进去后，其中只有一个出来，不过他已经变成了白痴。”
卫徽说：“这件事我也有过耳闻，据说那人还带出来了一些相片。”
徐砚轻教授从驼背上的巷子里拿出了一叠相片，说：“这是我从国家机密档案馆里弄来的，这套照片据说全世界只有三份。”
他们看了看，全是黑白照片，都是山石沙地，有几张照得十分模糊，看不清是什么，可是这最后一张比较明显，是两座并肩的山，山前峡口有一尊石像。
叶子麟惊奇地说：“你们看这张照片，两座并肩的山，是不是就是地图上鬼洞的位置？”
卫徽驱着骆驼走到他旁边接过相片认真地看着，他点头说：“极可能就是。看来传说有可能是真的！”
阿兰卓玛拿出那个被奶奶称作“魔鬼的手指”的玻璃对着夕阳看了看，喃喃说：“这会不会就是钥匙呢？”
满江对他们的话不太理解，只是时而回头望望他们，热情地为他们讲解某一种山一条河的传说，看上去倒像一个热心的导游。
徐教授从阿兰卓玛手中接过“钥匙”，掏出放大镜来，在驼背上一直研究着。
晓曼已经在抱怨着：“怎么这么久还没走入沙漠的中心？”
这句话满江听懂了，他笑说：“走入中心？现在连边沿都没进去呢。过了前边那个叫恰瓦勒的村落，再往北走三十里，才算进了沙漠的边缘。”
他们不由听得暗暗咋舌。
徐教授一路喃喃自语着：“这明明是一块玻璃呀。怎么可能是钥匙呢？可是千年之前是哪里来的玻璃呢？天然形成的玻璃不可能这么规则，而且这个气泡有什么作用呢？”
“看，天山羊王！”满江指着远处的山顶上说。
他们远远望去，只见山顶上一只羊昂首站着，其他羊群在山下低垂着头，仿佛参拜它们的君王。
夕阳最后的余晖把整个天地都镀上了粉霞，这景象美丽而神秘。