冀明鹤叹了口气，苦笑道：“你爹行刑那日，我本不想带你去看。可是，那毕竟是你爹，还是要让你见他最后一面……后来你竟然自己参加科考，做到都察院御史之位，这原是你爹自认为愧对的位子，临霄啊，你说，世间万事，大概是冥冥之中自有定数吧……如今你长大了，能自保了，义父告诉你这些，也不怕你会卯上柳家而落个和你爹一样的下场。义父相信，不管你选择讨回公理，还是忍气吞声，你都能保住自己和家庭……”
冀临霄睁开眼，艰难的顺过呼吸，冷静下来，说道：“义父，孩儿还有一事不解。孩儿想知道，那时柳家既然想让当今圣上荣登大宝，其实大可不必走郑国公这步棋。爹是太医，常年接触惠宗和他的子嗣，柳家为何不让爹直接对他们动手，最后再把罪名全推到爹身上？”
冀明鹤神色怪异的一笑，说道：“大燕皇族百毒不侵，这秘密，你们不知道，皇亲国戚却是知道的……”言至此，他突然狠狠揪住冀临霄的手，一瞬不瞬看进他的眼底，唤道：“临霄，有一事，你听我说。”
“义父……请讲。”
“临霄啊，你听着，义父看着你从小长到大，对你是个什么脾性太清楚了。你和季樘一样，骨子里忠于婚姻和家庭，尤其是看上哪个女人了，便爱入骨髓，一生只为她一个痴情……”
冀临霄仿佛知道了冀明鹤要说什么。
冀明鹤缓缓问道：“临霄，你告诉我，你爱织艳吗？”
冀临霄沉默，并不知道他对夏舞雩的感情究竟是“喜欢”还是“爱”，但他清楚自己不可能再找别的女人，只会和她一起生活下去，长此以往，她在他心里的分量定会越来越重，他也定会越发舍不得她。
他对冀明鹤说：“孩儿爱她。”
“就知道是这样。”冀明鹤笑了笑，说道：“那你记住，无论如何一定要保护好她，不要和你爹一样，让别人揪住自己的软肋。”
冀临霄认真道：“孩儿会保护好她，但凡腥风血雨，我来面对，不会让她成为他人要挟我的砝码！”
“嗯，这就好，这就好了……”
冀明鹤挪动视线，望向浅灰色的天花板。一股气说了这么多话，他很累，胸口的伤也很痛，总觉得快要撑不住了。
“义父。”冀临霄紧握冀明鹤的手，说道：“冀祥已经去找太医，义父，你坚持住。”
“好……”该说的都说了，冀明鹤已经放下心来，接下来是生是死，听天由命，他也愿意听冀临霄的，再撑一撑。
冀临霄忽然道：“义父，你适才说，灭了蓬莱古国的事也与柳家有关。”
“……是，正是他们联合同党，借着蓬莱圣女拒绝嫁入燕国的由头，怂恿惠宗兴兵灭之。他们怂恿的越狠，蓬莱遭受的屠戮就越凶残……当今圣上仁德，其实是不可多得的明君，他虽然渴望皇位，却极力反对柳家的损招。但是，外戚强权，圣上也只能被他们左右，且还有高弘那小子，当时年纪轻轻就野心重的很，亲自参与领兵，屠杀蓬莱之人，引得燕国内外对惠宗是怨声载道，当今圣上随即被柳家的党羽推上了台……”