在施罗德的引导下，直升机在惠灵顿港口空地进行了降落，一名身材魁梧、有着红色头发的男人等候着他们，这就是蒸汽轮船的主人，罗德特·普莱顿。
双方简单的寒暄后，罗德特便将他们带去港口角落里，那里停靠着的都是小型船只。
五艘蒸汽机轮停靠在一起，它们大小差不多，但是风格有所差别，颜色不一样，白色、古铜色、棕色还有黑色。
从照片上看是一回事，从近前看是另外一回事，王博看到这些船后，发现了一些从照片上发现不了的细节。
第1046章小船儿荡起双桨
从照片上体现不出来的最大一个特点，是这些小火轮的船舷两侧都有一系列的圆形开口，就像是排列着一圈圆形小窗户。
和王博一起来的墨西哥靓仔看到后很惊奇，道：“这些开口是什么？是用来给乘客观光用的吗？”
罗德特刚要解释，王博说道：“这是动力浆吧？难怪这些船便宜，原来它的动力是原始的蒸汽机连通木桨呀。”
1786年，美国的约翰·菲奇将一台瓦特蒸汽机装在船上，用来转动舵，而不是作为动力，船舶的动力靠12支桨划水。也就是说，这种船的蒸汽机产生力量，不是作用于螺旋桨推动船前行，而是带动下面的木桨。
这种想法以当前目光来看，依然没有走出原始船工艺的牢笼，就好像中国人刚刚发明炸药的时候，没有用炸药转化为弹药来进行杀伤，而是用炸药推动弓箭增加距离。
类似的工艺都是高射炮打蚊子，大材小用。
1790年，美国人莫奇对这种工艺进行了改善，依然是用蒸汽机带动桨划水，不过这时候他将木桨改成了联动式，木桨划动更快更统一，可以增加船速。
但是自然，因为蒸汽机占据了船舶的大量空间，这样的提速让当时的航运业无法满意，这种工艺就被淘汰了。
但进入二十世纪后，特别是二战结束，这种复古工艺在旅游业上却受到热烈欢迎，逐渐又发展了起来。
王博之所以能一眼认出来，就是因为他以前见过这种船，不过当时那些船的船桨是用内轮机来带动的，速度还是相当快的。
听了他的话，罗德特笑着点头：“是的，这是伸缩木桨的窗口，不过现在船还没有开动，所以得将窗口封闭起来，否则水汽太大，会损毁轮船。”
难怪这种船便宜，木桨工艺看起来美观，但价值要比船用螺旋桨小多了，这东西需要经常养护和更换零件，不像螺旋桨那么耐造。
王博上船去检查了一下蒸汽机和船舵等一系列重要机器，他没有请行业专家来帮忙，这船是个空架子，用蒸汽机做动力推动船只航行，几乎没有什么电子配件。