在成州尽在其掌握的情况下，江州与元州的官方势力，要么直接投降，要么被对方势如破竹般的攻下，形势非常严峻，没有给明景帝留下太多考虑时间。
就在附近任职的何艾，就是在这时出现在他的脑海中，何艾到云桂之地后，首先整顿军备，先将地方军权牢牢掌握在自己手中，后来也正是仗着这些优势，才能顺利解决那些本土势力的事，从没瞒过明景帝。
而何艾身手很好，骑马射箭的本事都不错的事，当他还在京中时，就不曾隐瞒过，还时常去宫中校场里与人切磋，日常坚持训练。
唯一让明景帝心中感到担忧的是，何艾毕竟是科举出身，创办金兰书院之前，更是个地道的一心只会读圣贤书的书生，对于他能否带兵打仗的事，明景帝心中也没把握。
可就目前这形势看，唯有何艾是最让明景帝放心信任的人选，让他不惜顶着满朝文武的抗议声，一意孤行的坚持让何艾就近领兵出战。
何艾也没想过自己这辈子竟然还要领兵作战，虽然她当年也是当过几年兵的人，拥有过上尉军衔，却从没真正领过兵，只能算是非正式的兼职军人，甚至连军事演习都不曾参加过，在军事指挥方面，只拥有一些理论知识，毫无经验。
这次却突然接到平乱的命令，实在令她有些没底，可她自己心里再怎么虚，表面上却仍能端出稳操胜劵的架势，再加上她也确实是个曾经的军人，经历过艰苦的军事训练，参加过战斗，身着一身戎装，气场足够强大，看上去相当有说服力。
云桂镇守府的这些兵丁，都是张武泉与韩洵照着何艾提供给金兰书院的练兵方案，给训练出来的。
五年来，他们以类似前朝府兵制的制度，让这些兵丁在保持每天的训练之余，还要参与种地养殖之类的劳作，不断培养出大量在战时可以立马召集起来上战场的士兵。
充足的肉食供给让这批将士个个身强体壮，从不间断的训练让他们身手不凡，拉出来就是一队精兵强将。
且因何艾深知在这冷兵器时代，马上作战的重要性，对周朝威胁最大的那些草原蛮族们，正是仗着马上作战的优势，让周朝屡吃大亏。
何艾在全面掌控住云桂镇守府的权利后，就曾在镇守府原有的马场基础上，让人不惜代价的又大笔采购培养出一批良种马，最近两三年，不用再与吴越泽那批本土势力虚与委蛇的周旋后，不仅将吴越泽在暗地里豢养的那批私兵充公，还顺便收获了对方的座养马场。
再加上近两年她将云桂之地的所有权利彻底一手抓后，在养马练兵方面向来是不遗余力，现在竟能直接组织起来一批上万人马的马上军团。