伊蒂丝微微一笑，“抱歉，看到几个熟人。”说着伸手将羊皮纸还给了罗拉。
看来这一趟威布伦斯之行并不单调。
索菲亚组织的这支学生队伍在一个星期之后终于出发。这速度已经不慢，组建这样一支精英队伍并不是一件容易的事，不说学生的选拔与考核，就说还要拿到这些学生家族准许他们的孩子前往威布伦斯的同意书就花费了很长的时间——去威布伦斯毕竟是一件危险的事，并不是学生主动申请学院就会擅自准许他们去的。
现在一切准备工作已经做好，伊蒂丝站在队伍中，心情十分平静。
她的旁边是贝拉。这个女孩从来到索菲亚之后就展现了惊人的毅力，她或许天赋稍稍欠缺，但是努力却足以弥补这其中的差距。
贝拉不像伊蒂丝这样平静，虽然她已经抑制得很好，可伊蒂丝还是从她发亮的眼神中看出她激动的心情。
贝拉环顾四周，忽然神情一顿，潘妮的视线与她在空中交接，潘妮显然也有些意外，但她很快移开了目光。
也许是贝拉盯着一个方向的时间过于长，伊蒂丝也看了过去——她看到了康纳德和潘妮。她并不惊讶，因为之前在罗拉主任给她的名单上她就已经知道了。
“小姐……”贝拉欲言又止。
伊蒂丝摆摆手，“不用说太多，我们能去，他们自然也就能去，路上只要他们不来招惹我们，当然就两厢安好。”剩下的话伊蒂丝并没有明说，但是贝拉也听出来了——如果他们来招惹我们，当然也不用客气。
队伍另一端，康纳德勾起嘴角，突然意味不明地说了一句：
“看来你跟维尔利的结缔比我想得深……她不是一直对你不错吗？”
潘妮很不高兴别人问她这个问题，对她不错……难道对她不错她就一定要感恩戴德吗？可这样的回答势必不能直接对着康纳德说，最终潘妮只是微微一笑：
“因为她给不了我想要的东西。”
这也算是其中一个原因吧，如果跟着伊蒂丝，霍尔家一辈子也达不到现在的高度，而她的前路也狭窄枯燥得一眼就能望到头——凭着维尔利小姐伴读的声音嫁给一个家境还算殷实的中等贵族。
她明明可以更好，为什么非要屈从于这样平凡的命运？
康纳德果然很满意这个回答，他看了潘妮一眼，说：
“我会记得对你的许诺，你也要记得答应我的。”
潘妮勾起嘴角，目视前方，“我会的。”
布里奇斯皱眉站在山谷口——他最终还是被派来接应索菲亚的学生队伍。
但他显然十分不情愿，这从他冷漠的表情就可以看出。
副队长沃德看到空荡荡的山谷口，觉得从里面窜出来的冷风吹得他透心凉，咽了咽喉咙，沃德说：“队长，其实也没什么，往好了想，说不定您的未婚妻也跟着一起来了呢！”
布里奇斯抿唇没说话，小混蛋怎么可能来这里……可布里奇斯很快发现他想错了。
当他别着眼不耐烦等在谷口中时，却突然在远处走来的队伍中看到了一抹令人心惊的身影。
那道影子似乎已经刻进了灵魂，只需要一眼，布里奇斯就可以认出，那是他的伊蒂丝。