屋内天井狭小，阳光稀少，墙壁处浮现点点潮湿的霉斑。
这里环境如此破败，人也不好相处。家中就刚几个月的孩子和婆子丫鬟，周青青越想越难受，泪珠扑簌簌落。
她从老家投奔姑姑，姑姑周氏和善亲和，表哥刘怀玉一表人材风流倜傥。那段时光可多美好，她与表哥情投意合，每晚红袖添香好不快和，周氏更是亲和，刘家虽是不入流的宦官人家，也比周青青原本小门小户要好，吃穿用度皆是上了一层楼。
可好景不长，从表哥定亲之后日子就变了，表哥不许她怀孕，每次云雨过后都要服用避子汤。周青青心中不甘，只觉得都是表哥未婚妻林姝蔓善妒，才会容不得人，于是她设计买通下人调换了汤药，怀上了孩子。本想如此定会嫁给表哥做妾，却不想表哥怕得罪林家将她送出来养在外面。
如今一月才能见表哥一次，吃穿用度皆没有刘府里好，周青青真真欲哭无泪，心中更是怨恨林姝蔓，只觉得是她在才让自己与刘怀玉不能在一起。
思及此，悲从中来，正流着泪，就听门扉发出叩叩声，丫鬟青梅赶紧跑来开门，周青青远远瞧见，便见门扉缝隙里探出个芙蓉如面的美娇娘。
美娇娘自称夫家姓孙，刚搬来这条街上，备下礼物拜访邻里。
周青青本不想理，却见孙夫人手上匣子材质不是俗物，料想里面东西也不差，便点头让丫鬟放她进来。
请孙夫人到了内堂，丫鬟上了茶点果品，两人闲谈起来。
闲谈中，孙夫人说自己相公在外地做生意，不太常来。这熟悉的说辞让周青青一怔，她打断孙夫人问道：“夫人是外室吧。”
如此直白的话语一下子让孙夫人红了个透，也正击穿了孙夫人的弱点，她红着脸支支吾吾，不知该说什么是好。
如此周青青还有什么不明白，这孙夫人想也是哪位人家养在外的外室，和她处境相似，倒让周青青生了些许怜悯之心。
周青青安慰：“妹妹别怕，说来惭愧，姐姐也是。我与夫君情投意合，奈何夫君的夫人家室强悍，端不容人。”
孙夫人红了眼眶：“怪道我与姐姐一见如故。我家夫君也怜我爱我，可家里那是只母老虎，总是磋磨我，夫君无法只得在外将我安置。”
说完眼泪扑簌簌落下又道：“我初来乍到，本想和邻里好生相处，却不想外面那些婆子当面嘲讽讥笑，我……”
周青青一听，两人同病相怜，安慰：“妹妹别怕，那些腌臢婆子不必理会。唉，这些正室女，不得夫君喜欢就磋磨我们，只可怜我们。”
两人一见如故，周青青许久没人陪她说话，闲聊间将自己与刘怀玉前后过往都透露出来，只隐去具体姓名官位。
孙夫人听了也大为同情，待听到周青青都诞下长子后更是吃惊，忙道：“姐姐，你这可就糊涂了！你都有了儿子怎还偏居于此，你可小心将来正室嫁过来，要抢你儿子呢！”