返程第八天，路过一处小城边的驿站歇脚，队伍才走近就赫然发现驿站里人人穿了一身白，驿丞正在忙忙碌碌地和四五个差役往门楣上搭素绢。
驿丞抹着眼角迎上来,“各位在路上没得消息吗。京城的邸报昨天已经送来了。赶紧把素衣穿起来。咱们陛下,唉,龙体宾天了。”
池萦之对着满眼的缟素色懵了一会儿，“陛下薨了,那……咱们大周朝……要换新帝了？”
“陛下薨了，当然是太子登基为新帝。”驿丞诧异地说，“这不是明摆着的嘛。”
事情是明摆着的没错，但喊惯了的太子爷，以后要改口喊陛下了。
池萦之换了身素白衣裳，晚饭啃了块饼，坐着懵了好久才睡着。
过了驿站,队伍又沿着官道往前行进了两天，来到一片奔流的大河边。
曲师父叫停了队伍,把池萦之叫到了河边说话。
“萦萦，这条河是嘉陵江支流。”
他指着前后不见尽头的宽阔大河，“顺着嘉陵江往南走，到长江上游，再顺流而下，可以入南唐国境，直达雍都。”
他温和地说，“北周新帝继位的关键时期，各方都顾不上你。如今是入南唐国，见你母亲的最好的机会。”
池萦之觉得有必要说明一下，“其实我娘没病。是萧表哥为了把我从京城弄出去，传播的流言而已。”
曲惊鸿并不赞同，“即使你母亲没有生病，她年纪也大了。世间最怕的，是子欲养而亲不待。”
他反问了一句，“你多少年没见你母亲了。”
“……”池萦之捏着袖子里的家信，被这句话正正地击中了。
曲惊鸿最后说，“悄悄地去，陪你母亲小住一两个月，不惊动任何人。一两个月后就走，我送你回平凉城。”
陇西王府车队在江边待了一晚，第二天如常启程。
车马旌旗辎重一件都不少。
——单少了倆人。
……
走商人越境通商的路子，花钱买了假身份，沿着嘉陵江南下，转入长江水道，进了南唐国界。
南北通衢的通商地界，消息也灵通。
池萦之沿路打听，起先还挺担心京城出乱子，东宫那位镇不住局面。
结果打听来的消息是：
“北周新帝啊，登基快两个月啦！没听说有什么乱子。局面稳得很。”
“据说国书都发过来我们南唐啦。”
“哎呀呀，好可惜。如果北周出了乱子，咱们大唐国好趁机打过去呀！”
池萦之在路边茶馆里喝着茶呢，呸了那闲扯淡的商人一脸。
她换了个桌子，继续听下一桌围坐的商人扯淡。