他正坐在他总部办公室那沉重的写字台的后面。写字台上几乎放满了各式各样的通信器材，中间还堆放着大量的纸张和卷宗。
在他的对面坐着那位并不引人注目的阿伦·Ｄ·默坎特。
“您太信任罗丹少校和他手下的人了，”情报局长温和地说道，并指着贴满了房间一整面墙的世界地图。“‘星尘号’降落在了戈壁沙漠内，您还总是认为这是一次纯粹的偶然事件吗？”
“飞船在它的设备变哑前曾发射过国际紧急求救信号。发动机出了问题。”
“那么罗丹为什么不用遥控设备着陆呢？遥控设备是肯定可以将他的飞船送到内华达航天港的。为什么他自己指挥了起来？您能向我解释这个吗？”
庞德尔将军无可奈何地摇了摇头。“我不能解释这个，但这还远没有理由把我和我的司令部管制起来。您将整个内华达发射场都给包围了。”
“这是一种预防措施，没有更多的意思，”默坎特安慰着他，并友好地笑了笑。“谁能考虑到最坏的事，谁才永远不会失望。”
“可是也没有必要为难自己的生活，”庞德尔说道。“假设罗丹是自作主张地降落在了戈壁沙漠中，他是有十分肯定的意图的……”
“这我很相信！”默坎特挖苦地插了一句。
“这意图决不会是反对我们的。如果您认为他想将‘星尘号’交给亚洲联邦，您是会失望的。”
“您认为他的意图可能是什么呢？”
“这我不知道，”庞德尔承认道，“但我了解罗丹少校。他是可靠的和不容置疑的。”
“人在任何方向上都是一个不可靠的因素，将军。知人知面不知心。富有与权力，至少在这两件事的前途上能使最忠诚的人迷了心窍。”
“您不是想说罗丹有精神病吧。”
“不，将军。他最多是一个叛变者。”
庞德尔将他那结实的身躯趴到了桌上，并将拳头放到了对方的鼻子前。
“好啦，别说啦！虽然您是阿伦默坎特，但我的冒险飞行员是不可以侮辱的。罗丹不是叛变者！‘星尘号’是被迫着陆的！您如果继续说的话，您首先要向我证明不是这样。另外，华盛顿已经与亚洲联邦政府取得了联系。”
“有意思，”默坎特确认道，并把拳头推到了一边。“人们恐怕也知道那里发生了什么了吧？”
“到现在还一无所知，”庞德尔承认道，“我正等着直接从华盛顿发来的情报。”
“我想告诉您，这些情报将包含有哪些内容：亚洲联邦政府当然对这一事件表示遗憾，并承诺为援救紧急着陆的航天员做一切能做的事。如果没有烧光的话，‘星尘号’的残骸将移交给我们。过了不久第二个报告又会说，‘星尘号’已破坏得无法辨认，只找到了几具残缺的乘员遗体。然后便对整个事件陷入沉默，没有人再谈论此事。实际上却一切都是另外一个样子……”