球形飞船变成了无可奈何地被能量流玩耍的小球。这个能量流好像是大飞船掠过时发射出来的。
佩利·罗丹只还记得几乎子飞船的所有机器都突然停止了工作。带着回音关上的安全门证明，这个擦伤是很严重的。
当罗丹从他的监控椅上被扯出来之前，他还听到了力场开关那响亮的轰隆声。力场开关的作用则在于，发生灾难时将处于使用准备的紧急发电站只根据加速度压力吸收器来开启。
假如不是这样，被巨大力量扯离航线的子飞船上将可能不会再有任何的生命。
这样，附加产生的惯性力，至少在主指挥中心和附近舱室的内部被吸收了。
德灵豪斯少校由于“好望号”的减速机动而驾驶着他的快速歼击机飞到了飞船前面大约两公里的地方。他看到了，球形飞船是怎样变成为一个被打出的小球的。
除了德灵豪斯，恐怕没有任何人能更好地观察到，那可怕的能量射线只不过是扫了一下飞船的下半部，但那里却成了刺眼的白热化状态。阿尔孔钢就好像炽热的太阳中的奶酪在熔化着，发着光的金属蒸气从被破坏了的飞船下部涌了出来。飞船就好像拖着由这种蒸气组成的一条发光的尾巴。电能防护罩的、明亮的闪光熄灭了。德灵豪斯只还看到下半部的白热化壳体。他对着“好望号”飞船上的罗丹和其他人绝望地喊着。他没有得到任何回答，他不得不非常巧妙地跟在被巨大的力量推开的飞船的后面。球形的巨大空间飞船在他前面的远处飞入了空间的黑暗之中。它的炮塔在闪着光。它把费洛人飞船的整齐防线变成了一堆慌忙逃避的物体。这些物体在优势力量可怕的打击下越来越多地消失了。
这样一来，费洛人彻底地失败了。德灵豪斯脸色苍白地盯着屏幕。这时，“好望号”在朝着织女系的第九颗行星飞去。
它那壳体的最后通道呈现出了浅红色。
“他们本来是一定可以跑掉的。”突然从耳机里传来了声音。这是克莱因上尉。他在第二架空间歼击机上报告着。“这只是一次擦伤。必要时我试图将我的飞机固定在上部空气闸门上。他们只还有百分之三十的光速。”
“只是一次擦伤？”德灵豪斯绝望地笑着。“这艘大的空间飞船是从哪里来的呢？走，我们赶紧跟上。他们正朝着行星飞去。”
第二十四章
他们需要八个小时才能依靠两台还完好的普通发动机走完“好望号”其余的行程。但假如被严重损坏了的加速度增压抵消器还能工作的话，却也会快很多的。
由于这些设备不能再工作了，人们只能靠时快时慢运行的投射仪所吸收的数值来减速。进入第九颗行星浓密的大气层就好像在坠落。罗丹不得不要求乘员们顽强地坚持，因为坠落时产生的力已不能再完全被抵消。但是他不得不用很大的推力来减速，因为第一次同空气分子接触以后投射电能反跳场和斥力场的仪器也突然不工作了。