小个子的航天部队司令庞德尔紧闭着嘴唇。
“您开了窍了，”他从容地说道。“然后您便穿了三年的第三势力的军服。哦，看起来不坏。您也晋升啦？”
弗雷特上校没有回答。庞德尔是作为访问者来到第三势力管辖范围内的。假如是他，弗雷特，与他从前的上级进行讨论，那恐怕就没有意义了。
“车子在等着，长官，”他转了话题。“罗丹还没有回来。他最后一次报告是半小时以前收到的。他驾驶着一架歼击机在空间中火星轨道附近。这是试飞！”
庞德尔将军也忍了下来。他从前的下级讲着人类一直还不可理解的事情时是多么随便啊！
“在火星轨道附近，”庞德尔自言自语地嘟囔着。“听起来多么响亮呀！您扯远了，我亲爱的。假如说到您在航天部队可能会怎么样，肯定就扯得更远了。”
庞德尔向四周看了看。北面远处，彦若湖附近，新的城市的塔式建筑矗立在天空中。“特拉尼亚”是第三势力的创建者为这个城市起的名称。
庞德尔三年前第一次到过附近。当时第三势力只有几个临时性建筑。看现在！单航空港就已经是非常华丽的建筑了，航天港大概是人类创造的最大的设施了。
“我们继续想，”弗雷特没有表情地证实着。“亚洲联邦卖给我们的这个地区现在有四万平方公里。据最新的统计资料，特拉尼亚有人口二十三万。我可以请您参观一下吗，长官？您的飞机我们的人已经准备好了。”
他看了看那架巨型轰炸机从容地补充到：“有些原始，这些乌鸦。您一直还在用老式的核发动机吗？”
“用这种发动机您飞到了月球上，弗雷特！您想让我理解我们落后你们多远吗？如果是这样的话，您可不要忘记，您和佩利罗丹都是从航天部队出来的。假如我没把罗丹派到月球上去，他也不会碰上阿尔孔人的。”庞德尔笑了笑。他一抡胳臂继续说道：“没有外来的智能人我们恐怕不会前进一步。罗丹走运地取得了这些人的信任，只有这样才产生了所谓的第三势力。现在我们别说这个了。罗丹作为国家首脑举止如何？”
“您指的是总统先生，长官？”
庞德尔沉默了一秒钟。然后他张大了嘴在吸着气。
“弗雷特，对于我来说你们的总统一直是罗丹少校。那个我亲自训练并将他送入第一枚载人月球火箭的小伙子。请您把这转告他。”