“哦？此话却是怎讲？”
“这番话，王某瞒别人，可是断然不敢瞒萧大使的——给朝廷的战报里头，咱上报了十月间击溃下邳乱贼苗海潮、十二月间击破海陵郡乱贼赵破阵，这两封战报，才让陛下对王某这个江都丞还算保留了几分希望，让咱继续督办这事儿。但是实际上，苗海潮赵破阵等小贼失了山头不假，但真正被官军剿杀的实力不过十之二三而已，剩下的十之七八残部……都投靠了杜伏威、辅公佑，被杜伏威吞并了。”
“嘶……”萧铣倒抽了一口凉气，这不就和当初鱼俱罗、吐万绪在江东时候一开始上报“贼首朱爕、管崇已被击破”差不多么？地方官的上报，总是喜欢报喜不报忧，只说这些贼军作为一股**势力已经不存在了，却不说他们的大部分力量都被另外一伙势力更大的贼军兼并了。
震惊过后，萧铣少不得继续刨根问底，杨广可以做糊涂虫，在群贼渐平的幻想中继续**下去，他萧铣是要做实事儿的，自然要彻底全盘了解情况，含糊不得：“那王兄便直说，如今两淮究竟有几股大乱贼，分别实力几何，那杜伏威为何能短时间内慑服两家巨寇呢？”
“要说那杜伏威，当真了不得，前年他在齐郡从贼的时候，不过才十五岁，然而不过两年，就看清了齐地有张须陀镇守，不易展开局面，毅然带了辅公佑及一小波嫡系南下，到了两淮这片当时还不曾大乱的地界作恶。当时朝廷在两淮并无精兵镇守，大军正在辽东，又赶上杨玄感逆贼之乱牵制了内地大部分兵力，所以被杜伏威钻了空子。
要说一开始，杜伏威不过十七岁，也就是辅公佑年长一些，能帮他稳住局面，却不至于让其独大两淮。这事儿，说到底，还是后来陛下……陛下把彭城留守董纯法办之后，才彻底糜烂的。杜伏威颇有大志，此前江淮其余诸贼都不敢打彭城坚城的主意，最多剽掠一些小县，或是在山野之间占山为王。唯有杜伏威胆色颇壮，深知董纯伏诛后，朝廷在彭城的防御定然有个低潮，便趁机大军潜行数百里，突然围了彭城，不计伤亡强攻。彭城守军当时群龙无首，正是新旧将领交接的空档，而且颇有一些当初董纯带出来的嫡系亲军，本来感戴董纯知遇之恩，董纯被朝廷问罪斩首后，一直心怀不忿，趁机便从贼做了内应，让杜伏威破了彭城。
彭城自古便是徐州首治，是设留守府的所在，两淮之地，除了咱这儿的江都之外，就属彭城存粮军械囤积最为丰富，一下子便便宜了杜伏威。而且杜伏威也因此声势大涨，与之邻接的下邳贼苗海潮被其威慑后，自忖不敌，略微摩擦了一番便投靠了他，只在杜伏威手下做个三头领。后来海陵赵破阵也是如此，只不过赵破阵更惨，是被杜伏威设宴斩杀、降服其部众的，连苗海潮那般到杜伏威麾下混个小头目的机会都没有。