弃船登岸时，正是七月二十八这日佛晓，四个人策马不辞辛苦赶了足足八九个时辰路，直到天色擦黑各处都要关城门了，才赶到宋州一处小县城投宿。萧铣原本还想贪多赶路，可是没有体力充足的新马可换，实在是一个大瓶颈，而且他本人骑术是四人中最差的，髀肉已经磨破了皮，不歇息也是无法。细算了一下，一天时间也才三百里路，居然不比坐船快。
其实，许多人觉得古人骑马传信经常有六百里加急、八百里加急，似乎可以比车轮舸还快上两三倍，但是这里面却有两个误区往往没有注意到：船只要水手轮换，是可以日夜不停行驶得，而信使如果不换人的话，至少每天三分之一的时间吃饭睡觉得耽误了；而且，那些六百里加急的信使，可是每跑六七十里就要在驿站换一匹新马接着跑的，如此才能不恤马力，一直用近似于冲刺的速度赶路。如果只有两匹马轮着骑，那就只能一个时辰四十里地慢跑，才不至于把马跑死了。
四人在宋州一处相对偏僻的小县投了店，睡下之前萧铣吩咐张出尘好生巡查一番，没有发现异常才回去歇息。次日又是一大早开城门时便起身，照常跑了一整天，过了宋州、汴州，直到汴州与荥阳交界的虎牢关，数人赶在关门之前入了关，在荥阳夜宿。按照这个速度，再赶一天就能到洛阳，然后再沿着函崤道、潼关、渭南，三日便可到大兴，掰着指头算算，八月初四就能到了。
……
荥阳城内的客店里，萧铣洗漱完毕，用了晚膳后，躺在床上掰着指头算日子，明日便是八月初一了。他隐约记得，历史上独孤皇后貌似就是在这一年八月还是九月左右嗝屁的，具体日子他自然不知道。这个模糊与未知，让他心中颇多忐忑，眼看着睡不着，他又起身，去隔壁屋里找张出尘聊天。
张出尘已经睡下了，连油灯都灭了，只穿着**出来给萧铣开门，脸上轻嗔薄怒未消，一副少女被吵醒后变身低血压魔王的前兆：“明儿还要起早赶路呢，不好生睡觉，又来聒噪什么。”
“芸妹，可以进去坐坐么，有些事情不问清楚睡不着。”
“随你便，不过我就不给你倒茶酒了，说完回去自睡。”张出尘撇撇嘴，也不理会萧铣，把人放进来后，回头就自个儿倒回到床上了，七月末还算是比较炎热的时候，张出尘便身着**什么都不盖，非常豪放地四仰八叉摊在那儿，唯有身边的佩剑依然搁在那儿，显然是对自己的武艺颇有信心，要是有不开眼的小贼窃玉偷香，说不定就讨不着好去。
萧铣偷看了一眼对方**里半透出来的那一段抹胸的水红色，吞了一口唾沫，幸好他如今心事重重，并没有哪方面的歪念，也就自顾坐在胡凳上，给自己斟了一盏醪糟解渴，一边说：“芸妹，月初你从京师回来时，看到皇后娘娘的病情果然还是不妨事的么？巢太医可有明确说大约还能撑持多久？”