村绅魏甫仁，三十岁出头，矮身材、大脑袋，人送外号癞皮狗。虽然常年是一副文化人的打扮——身穿大褂、头戴礼帽、手拎文明杖。可实则是一个道貌岸然的伪君子。并且从骨子里透出一身的痞气。
据村中年长者讲，魏甫仁从小就不务正业——终日里游手好闲，农活家务无一擅长。倒是打架斗殴远近闻名。在他二十几岁时，结交了一位土匪出身的盗墓贼，外号夜游神。二人一见了面，都感觉相见恨晚，亲热的不得了，当即磕头结为了异姓兄弟。真可谓是臭味相投、乌鸦见到了夜猫子。从此，二人就在当地狼狈为奸干起了坏事。起初是靠偷鸡摸狗满足吃喝之需。后来觉得仅靠偷鸡摸狗、零打碎敲已无法满足他俩日益膨胀的胃口了，于是乎，便合起伙干起了盗墓的营生。
不幸的是：俩人刚盗了一家的坟墓，就被坟主发现后报了官，当天夜里官差就找上门来，五花大绑地将他二人擒拿了。从此，在监狱里一待就是五年的时光。
出狱后，夜游神因在狱中受尽了皮肉之苦，本身又有着肝病遗传史，不久就暴死街头了。魏甫仁也因蹲了五年的监狱大伤了元气，胳膊腿的也不同程度落下了残疾。因而，出狱后再也没力气出去干坏事了。而老老实实地待在家里，没脸见人。
然而，是狗改不了吃屎。仅仅规矩了两年的魏甫仁，有一天竟在村口巧遇了曾在同一个牢房里坐了三年牢的狱友，小名三花子。
三花子的年纪比魏甫仁大上三几岁，个子也高上一头，二十几岁时，就因偷盗、抢劫、欺辱妇女被判了十年的刑，是刚刚从监狱里放出来的。只因家里的亲人已经死光了，本来有的一套老宅子也被村里的恶霸地主以欠债为由强行霸占了，现在他竟连个安身的地方都没有了。在走投无路的情况下，才突然想起了臭味相投的魏甫仁。二人的缘分果然不浅，他刚一进尚庄村就迎头撞见了魏甫仁。
可是，他怎么也没想到，此时魏甫仁的处境竟比他强不了多少，除了有两间可以藏身的狗窝之外，同样是吃了上顿没下顿。每天一睁开眼睛同样是为填饱肚子而犯愁。
同病相怜的二人一见了面，便有了一个共同的话题——异口同声地埋怨起父母不该把自己带到这个世上来受苦受难。并且还都伤心的落下几滴眼泪。
当天夜里，二人赤条条的裹着一条破被子滚在一条大炕上，只因都饿得前胸贴后胸，心慌气短，要靠不停地闲聊打发着漫长的黑夜。说到高兴事，就无所顾忌地畅怀大笑。说到伤心处，就撕心裂肺般地抱头痛哭，祖宗奶奶的叫个不停。
眼看着天色渐亮时，三花子突然像发疯了一样坐起来说：“兄弟，我们有活路啦！我们不会被饿死了。”话没说完，便开始狂笑不止。
魏甫仁被吓得头发丝都竖起来了。紧跟着坐起来怯怯地问：“我的亲爷爷，你这是犯的什么魔症啊！黑更半夜的，你一会儿哭，一会儿笑的，就不怕把狐仙爷招进屋里来扒你的心？”