在开封居住的日子里，刘娥依然活跃在戏曲舞台上。开封非常繁华，有钱人很多，戏迷也很多。容貌秀美的她一出场，就吸引了全场观众的眼球，又在开封这个大城市一炮走红。过了不久，她的就名气越来越大，开封越来越多的人开始来看她的戏曲，来人的身份也越来越高贵，其中就有一个叫此时赵元侃的。话说这个人的来头可是相当的大啊，他就是后来成为皇帝的赵恒，此时才14岁，被封为襄王，还没有没有被立为太子。
赵恒也是一个戏迷，而且还是相当铁的粉丝。他听说了刘娥的名字后，就带了几个保镖，穿了便装去看刘娥的演唱。一见到刘娥的花容月貌，顿时两眼放光，赵恒这个早熟的皇家少年就被迷住了，他呆呆地看着刘娥那暗中传情的大眼睛，不禁心猿意马，这个大宋最大的官二代想都没想立即就把刘娥带回他的别墅里。
但是呢没想到赵恒的奶娘还相当的有脾气，对来历不明且出身卑贱的刘娥十分不满，就到赵恒的老爸宋太宗的面前打了小报告，说少爷小小年纪便沉溺于女色，不务正业，可不是什么好事。宋太宗听了奶妈的报告，那暴脾气一下就上来了，分分钟就派人勒令赵恒立即把刘娥这个祸水送走。这时还不是皇帝的赵恒还没有那种霸气四射，斗不过老爹，只好暗中将刘娥送到自己的一个亲信家里，偷偷去和她见面。
都说机会是给有准备的人，这时相当没错。没想到，刘娥离开赵恒的别墅后，看到自己与赵恒的身份差距，这不仅没有吓到她，反而让她觉得自己的希望来了。于是她开始勤奋读书，并研习琴棋书画。这样一来，赵恒对刘娥更是刮目相看。可以说，刘娥是赵恒第一个真正爱上的女人，而且这份爱极为难得地保持了一生。
至道三年（997年），赵恒即位做了皇帝，也就是历史上的宋真宗。这个时候他的王八之气终于有了用武之地，于是就派上把刘娥接进宫，立即被封为美人，不久便被封为贵妃，这个升级速度可是羡煞了三千**佳丽哟。因为赵恒的宠幸，刘娥的地位不断提高，以贵妃的身份却享受这皇帝待遇，如果不是朝中大臣的反对，估计赵恒都有换皇后的打算了。
刘娥这个精明强干的女人，深知女人的美色不能长久，全靠皇帝宠爱，一旦年老色衰就什么都不是了，唯一的希望就是给赵恒生一个孩子。然而，刘娥当时发现自己已经不会生育了，于是，她想出一个移花接木的计策。
这一天，刘娥决定把自己漂亮的丫环李氏送给了老公赵恒，在古代，人权是没地讲的，作为主人送丫鬟更是非常常见。年轻美丽的李氏不久就怀孕了，一年后，李氏顺利产下一个男孩。赵恒喜出望外，给孩子取名为赵受益（后来改名赵祯，就是后来的宋仁宗）。刘娥也很高兴，她设计立即将李氏生下的孩子占为己有，并严禁皇宫里的人向孩子说明真相。赵恒宠爱刘娥，也默许她抱养李氏生下的孩子。
不久，因为刘娥有了“皇子”，在赵恒没有皇子的历史背景下，他终于如愿将刘娥立为皇后，这就是历史上大名鼎鼎的“刘皇后”，武则天的接班人。赵恒死后，刘娥开始了长达十年垂帘听政，一个女明星开始了掌控这个庞大帝国的时代。