李元昊把河西走廊纳入自己的辖区，相当于打开了通往西域的大门，只是这个时候的人都喜欢盯着中原地区，谁叫中原物产丰厚呢！
不过，李元昊比其他多喜欢一样，那就是中原的人口，主要是因为他的辖区比较缺人口，而且党项人也不善耕种，他需要汉人去帮他种地。也正是因为这些原因，后来的西夏才出了一支大名鼎鼎的擒生军，现在这支奇葩军队还出于萌芽阶段，还是一些散乱的部队，都是奉了李元昊的命令，四处抓捕宋朝百姓。
横山就是一座横在宋朝与西夏割据势力（还没有正式建立）之间的一座大山，延绵数百里。宋朝虽然在此驻扎了一支军队，也就是后来的绥德军，但你总不能把每个地方都看住吧，再加上通讯落后，这就给了李元昊很好的机会，他派出去的都是骑兵，抢一次换一个地方，让宋朝士兵忙于奔命。
自从上次呼延灼大举入侵，玩了一把引蛇出洞，把宋朝驻军引出了绥德城，一举击溃了这支边防部队。新上任的绥德守将是一个高家的小辈，名叫高继元，正是高继宣和高继勋的兄弟，他吸取了上一任的教训，坚守城池，绝不轻易犯险，这看起来有些矫枉过正，谁叫宋朝文官就喜欢这样听话的主呢！
李元昊试探几次，摸准了宋朝守将的习性，就开始大规模的袭扰，每次派出百余为精锐的铁鹞子，带领千余人分成数十股小部队，南出横山，四处抓捕宋朝百姓，而且他们还只要精壮的男人，至于那些老弱病残的命运，那就看人家心情怎么样了。
这几年来，通过这种手段，李元昊从宋朝抓获了不下十万百姓替他当牛做马，大大减轻了后勤压力。他的这个计划得到了老爹的高度赞赏，再加上踏平河西回鹘的功劳，被立为太子，他老妈也被封为王后，并且他老爹还给他找了一个老婆，也就是辽兴宗随便册封的一个宗室姑娘，不管怎么样，这起码标志着夏王朝开始与辽国有联合的意向了。
历史上，宋朝对于这件事的回应是也封李元昊老爹为夏王（辽国先封其为夏王），许其“车服旌旗，降天子一等”，希望通过这种关系来抵消辽同夏建立的姻戚关系。整体而言，这个时候还是宋朝和辽国两家独大，但是谁也没有本事把对方吃下，这种情况下，夏王的势力就有了举足轻重的作用，可以说是左右逢源，就算是后来西夏王朝的建立也有这种独特历史背景的功劳。
或许是由于赵祯这个异类的出现，大大刺激了历史进程，原本在几年后才发生的事情都被提前了。
针对此次情况，赵祯并没有向历史一样，向其派出使团去册封，反而是向辽国派出了使团，而且规模还不小，带头的正是礼部尚书孙复。这可算是宋朝有史以来最高规格的使团了，世人纷纷猜测这个宋朝的小皇帝是不是想跟辽国大哥掰掰腕子，按照常规来讲，西夏这块可是向宋朝称臣的，尽管宋朝管不住人家也管不了人家，但至少面子上过得去嘛！可辽国这个时候突然来这么一手，摆明了是想抢人家小弟，何况我两先有盟约，互为兄弟之国，你说你这么干也忒不厚道了吧！