年前，李元昊立国之后，也把自己那巴掌大点地方分成了小块块，以夏朝都城兴庆为基线，将自己的地盘分成了上下两半，设十二监军司，分别命以军名，规定驻扎地。由此，健全了西夏军队的指挥体系。这十二监军司，即左厢神勇士、祥佑、嘉宁、静塞、西寿保泰、卓罗和南、右厢朝顺、甘州甘肃、瓜州西平、黑水镇燕、白马强镇、黑山威福。各监军司的长官为都统军、副统军、监军使。其下属有指挥使、教练使、左右侍禁官等。由此可见，他的军队主要依据驻地来命名，可是其中部分地名却在宋国境内，可谓司马昭之心路人皆知呀！
并且在立国前的充分准备下，李元昊不仅改编了全国部落兵，还火速创建了几个新兵种。分别是铁鹞子、擒生军、质子军、卫戍军，泼喜军。
铁鹞子又称“铁林”。是李元昊手中最精锐的骑兵部队，也是亚洲地区最强大的重骑兵，没有之一。此部队配以最良的战马，最精的盔甲，总人数三千人，分为十队，每个队长都是他的嫡系亲信。
质子军是西夏禁卫军，共五千人，皆为西夏贵族子弟充任，名为保护皇帝，实则是为了加强对各部落的控制，不用说，这种阴招也只有他那几个“智囊”能够想出来。
卫戍军也算是禁卫军，驻扎在京畿附近，约为二万五千人，全都是训练有素的精锐部队，与铁鹞子和质子军合称中央侍卫军。
而擒生军则是西夏为了在战争中俘掠对方百姓专门成立的部队，此部队为西夏“原创”，人数极多，有十万之众，也是西夏主要机动和攻坚部队。其地位等同于赵祯创建的野战军，可见这孩子也在山寨赵祯登基后的道路，而且还玩出了新高度，赵祯都没玩出他那么多花样。
除了中央侍卫军、擒生军和其他各部落的地方部队外，李元昊还搞了一支新颖的战术部队——泼喜军。这可以说是一支“炮兵”，而且还是非常高端的“自走炮”，由一人一驼组成，驼上架设小型投石机，必要时可当“坦克”用，虽然人数最少，只有200人，但无疑是支名副其实的“特种部队”。
此外，李元昊创建了最富于心机、最缺德的军制，就是他特意挑选被俘汉人组成“撞令郎”军。日后，蒙古人、日本人都采用过此法，以这些“伪军”为先头部队，让他们冲在本族主力军队前面充当炮灰，最大限度减少西夏党项兵士的伤亡。
总而言之，西夏立国之初，其总军力已达50万人，这还不包括打大仗时从各部落征民为兵的人数，几乎算得上是全民皆兵。这也为西夏雄极一时，却又昙花一现埋下了祸端。